Anok Yai har berättat att hon på sin skola i New Hampshire behandlades som den fulaste flickan. “De kallade mig ”gorilla” och ”Tarzan””, berättade hon för Glamour UK i juni 2026.
Hennes pappa brukade säga till henne att det folk sa inte spelade någon roll, eftersom hon var intelligent. Hon föddes i Kairo 1997, med föräldrar från Sydsudan, och kom till USA när hon var tre år. När hon var 19 läste hon biokemi vid Plymouth State University och hade omkring 300 följare på Instagram.
Allt förändrades på en homecomingfest på Howard, trots att hon inte studerade vid universitetet. ”Jag gick bara dit för att spana in snygga killar”, berättade hon för British Vogue. Fotografen Steve Hall tog en bild av henne och lade upp den nästa morgon. På en vecka växte hennes följarskara från 300 till 50,000.
Next Model Management skrev kontrakt med henne den 31 oktober 2017. När hon berättade för sin mamma att hon hade fått ett uppdrag för Prada frågade mamman: ”Och vad är Prada?”. I februari 2018 öppnade hon märkets visning och blev därmed den andra svarta modellen att göra det, efter Naomi Campbell.
Den 18 oktober 2026 gick hon två gånger på Victoria’s Secret Fashion Show i Los Angeles: först i en look med rosa blomblad och sedan i vit spets och med höga fjädervingar. På sociala medier kallade de henne ”definitionen av en ängel”.
