Freddie Mercury tillbringade år med att dölja en hemlighet. År 1986 fick han veta att han var HIV-positiv och, med sina Queen-bandkamraters tysta medgivande, höll han det dolt i fyra år medan han fortsatte att fylla arenor.
Den 23 november 1991 bröt han tystnaden: ett kort uttalande bekräftade det som många misstänkte, att han hade AIDS. Det var då som en paparazzo fångade bilden som Daily Mirror skulle publicera kort därefter, av en oigenkännlig man, utmärglad, långt från den ikon som världen kände.
Mindre än 24 timmar efter det tillkännagivandet dog Mercury av bronkopneumoni till följd av sjukdomen. Han var 45 år gammal. Det fotot, taget utan hans vetskap, blev kvar som det sista dokumentet av en kropp som inte längre kunde bära legenden.