Christopher Williams tillbringade nästan trettio år i fängelse i Philadelphia. Tjugofem av dem i väntan på en avrättning som aldrig kom, anklagad för sex mord som han inte hade begått.
Åklagarmyndigheten hade fått honom dömd på grundval av vittnesmål från en informatör som senare erkände att han hade ljugit, under ledning av en åklagare som fick sparken. Williams frikändes 2019 och på nytt i februari 2021. Han frigavs vid 60 års ålder.
Utanför fängelset blev han snickare. Han ville starta ett byggföretag för att skapa arbetstillfällen åt andra före detta fångar. Hans yngre son, Christopher Hartwell, sade senare: ”Han lärde mig att bli en bättre människa. Han hjälpte mig själv att bli en bättre pappa”.
I december 2021 stämde han staden Philadelphia, dess polismyndighet och dess åklagare. Han krävde $100 miljoner. Pennsylvania är en av de tolv amerikanska delstater som inte kompenserar personer som felaktigt dömts.
Stämningen var fortfarande pågående den 16 december 2022, när Williams klev ur sin bil vid Mount Peace Cemetery i norra Philadelphia efter att ha deltagit i begravningen av en annan före detta fånge. Han sköts en gång i huvudet. Han var 62 år gammal. Ingen greps.
Han överlevde dödscellen. Han överlevde inte friheten.
