5,000 följare. Det var Tim Paynes digitala värld, en 32-årig högerback från Nya Zeeland, för bara några veckor sedan. I dag har han nästan 6 miljoner. Vad hände däremellan? En argentinsk influencer vid namn Valentín Scarsini, känd som ‘El Scarso’, uppmanade sina följare att i massor börja följa fotbollsspelaren med minst fans i VM 2026 — och Payne vann berömmelsens lotteri på ett sätt som ingen sportagent hade kunnat planera. 🚀
Effekten stannade inte på Instagram. Sky Sports rapporterade det först, och den paraguayanske journalisten Arturo Máximo Rubin bekräftade det den 16 juni: Payne skrev på för Olimpia i Paraguay, trefaldig Copa Libertadores-mästare, för att ansluta efter VM. Klubbens officiella konto har redan lagt upp en emoji med spänd biceps och Nya Zeelands flagga som en ledtråd. Hans marknadsvärde är bara $350,000, men hans nya pris i synlighet har inget tak. 💪🏽🇳🇿
Medan allt detta hände startade Payne mot Iran i premiären i Grupp G på SoFi Stadium i Los Angeles — en 2-2-match — och i mixed zone släppte han två ord på spanska: ”Aguante Argentina.” Fotbollen slutar aldrig att överraska. 🌎🔥