I Australiens Northern Territory gör tre arter av rovfåglar – svart glada, visselglada och brun falk – något som inget annat känt vilt djur gör: de plockar upp brinnande grenar med klorna eller näbbarna och släpper dem i obrända områden.
Målet är tydligt. Genom att sprida elden tvingar de insekter, grodor och små ryggradsdjur att lämna sina gömställen, vilket gör dem till lätta byten. Ornitologen Bob Gosford, medförfattare till studien som publicerades i Journal of Ethnobiology 2018, beskrev dessa fåglar som att de hamnar i ett verkligt raseri när de anländer till aktiva bränder. Den tidigare brandmannen Dick Eussen berättade att han bevittnade det exakta ögonblicket: en visselglada som släppte en brinnande gren som satte gräset i brand nära Kakadu.
Mest anmärkningsvärt är att denna kunskap inte är ny för alla. Australiens aboriginska folk hade redan talat om detta beteende i berättelser som Waipuldanyas, nedtecknad 1963. Vetenskapen har först nyligen kommit ikapp det som ursprungsbefolkningars observationer dokumenterade generationer tidigare.
