Koga väger omkring 180 kilo och är ett av de starkaste djuren på Buffalo Zoo i New York. Vartannat år sövs han ner så att hans tänder, muskler, leder och framför allt hans hjärta kan kontrolleras. Hjärtsjukdom är den främsta dödsorsaken bland gorillor.
Fotografen Christian Dobosiewicz dokumenterade ingreppet och lade märke till något som ingen hade väntat sig. Medan det medicinska teamet undersökte hans hjärta sträckte Koga ut sin enorma hand och höll en närstående sjuksköterskas hand. Han höll den så, tyst, under hela kontrollen.
”Det är en enorm process som kräver ett enormt team”, förklarade Dobosiewicz. ”Det kan vara spänt i början, men så snart vi såg hans hand förändrades allt.” Koga kom till djurparken 2007 och har enligt fotografen själv alltid betett sig som sin grupps beskyddare. Västlig låglandsgorilla är akut hotad, och populationen har minskat med mer än 60% på 25 år.
