I Los Angeles i Kalifornien övergavs en orange kattunge när han knappt var mer än en bebis och hamnade till slut utan öron eller tänder.
Han höll sig vid liv genom att leta efter mat bland soporna och utvecklade en sorgsen, vaksam blick, som om han inte längre förväntade sig något av någon. En granne började lämna mat åt honom tills hon insåg att kattungen behövde mer än matrester: han behövde akut hjälp.
Utan tänder var överlevnad en fråga om liv eller död. Katter använder dem för att hålla fast och slita isär sitt byte samt bearbeta sin mat—verktyg som den här katten helt enkelt inte hade.
Grannen ringde djurhemmet ”Hope For Paws”, men det fanns ett problem. Ingen visste hur en katt som inte kunde visa sina öron för att signalera rädsla eller aggression skulle reagera. Till allas förvåning lät han sig lyftas upp utan att göra motstånd.
På kliniken fick de svåra besked: Ares testade positivt för felint immunbristvirus, en obotlig sjukdom som kan jämföras med hiv hos människor. Han hade ett mikrochip, men det tillhörde ett program för katter i lokalsamhället, inte en faktisk ägare. Han var ensam igen. Djurhemmet fruktade att ingen skulle vilja adoptera en katt med så många hälsoproblem.
Men en av räddarna kunde inte vända bort blicken från honom. Hon tog med honom hem utan att tveka. I dag ligger Ares på en soffa, äter när han vill och behöver inte längre gömma sig för någon. Räddarna letar fortfarande efter ett hem där han blir det enda husdjuret, även om det för honom, med all den kärlek han redan har fått, är mer än tillräckligt.