Loco är ett blötdjur som hör hemma vid Chiles kust och förekommer i grytor och skaldjursfester. Ingen hade kunnat föreställa sig att det också skulle kunna bli ett vapen mot cancer.
Ett forskarteam i Chile tog ett protein som utvunnits ur denna havssnäcka och använde det för att utveckla TRIMELVax, ett experimentellt vaccin mot metastaserande melanom. De testade det på 17 patienter som inte längre svarade på standardimmunterapi – fall där den konventionella medicinen hade uttömt sina möjligheter.
Resultaten överraskade till och med forskarna själva: vaccinet var säkert, utan några sjukhusinläggningar på grund av biverkningar, och ungefär en tredjedel av patienterna lyckades stabilisera sjukdomen. En av dem visade enligt Reuters tillbakagång av metastaser i lungorna. Det är fortfarande en studie i ett tidigt skede, men den öppnar en dörr som ingen hade kunnat föreställa sig skulle öppnas med något så enkelt som ett blötdjur.
