Venezuela, Kalifornien och Japan på mindre än åtta timmar. Fyra stora jordbävningar spridda över tre olika länder och två olika kontinenter väckte en fråga som spreds genom såväl sociala medier som vetenskapliga kanaler: händer något ovanligt i planetens djup?
Det mest extraordinära var inte antalet, utan det som hände i Venezuela: två jordbävningar med magnitud 7,2 och 7,5 åtskilda av bara 39 sekunder i samma förkastningszon. Seismologer kallar detta en ”seismisk dubbelhändelse”. En dubbel bristning i angränsande segment av samma förkastning, där den första jordbävningen fungerar som ett förskalv och den andra, mer destruktiva, utgör huvudbristningen. Det är ett fenomen som tidigare har registrerats i Nya Zeeland 2016, Indonesien 2012 och Japan 2011, även om det sällan sker med ett så kort intervall. När det gäller den globala samtidigheten förklarar USGS att jorden registrerar omkring 500.000 jordbävningar per år, cirka 1.300 per dag, och att en stor jordbävning inte kan utlösa en annan liknande på andra sidan planeten: vågorna som färdas mellan kontinenter förändrar spänningstillståndet i andra förkastningar så obetydligt att det är vetenskapligt insignifikant.
Det som verkade vara en dominoeffekt var i själva verket ren statistik.
