39 sekunder. Så lång tid skilde två av de mest förödande jordbävningarna som Venezuela har drabbats av på årtionden. Den 24 juni 2026, klockan 18:04, slog den första till med en magnitud på 7.2 och ett epicentrum 28 kilometer från kommunen San Felipe, i delstaten Yaracuy. Innan marken hade slutat skaka inträffade en andra jordbävning med magnituden 7.5, ännu kraftigare, bara 23 kilometer från Yumare. United States Geological Survey (USGS) kallade fenomenet en “seismisk dubbelhändelse”: två stora jordbävningar nästan samtidigt i samma område, en synnerligen sällsynt händelse.
I Caracas var resultatet förödande. Minst fyra byggnader kollapsade i stadsdelarna Los Palos Grandes, Altamira och San Bernardino. Maiquetía Simón Bolívar International Airport stängdes på grund av strukturella skador. Gasleveransen avbröts i hela huvudstaden. El- och signalavbrott i flera områden. Tillförordnade presidenten Delcy Rodríguez bekräftade 32 döda och mer än 700 skadade; 15 personer var fortfarande saknade under de tidiga timmarna den 25 juni. Skakningarna kändes också i Bogotá, Curaçao och Aruba, och en tsunamivarning utfärdades, och drogs senare tillbaka, för Puerto Rico och Jungfruöarna.
Det som gör ögonblicket ännu mer oroande är sammanhanget: Venezuela firade den dagen högtiden för slaget vid Carabobo, datumet som högtidlighåller landets självständighet 1821. Vittnen i olika delar av Caracas beskrev scener de inte hade sett sedan den stora jordbävningen 1967. Den jämförelse som seismologer oftast upprepar är dock med jordbävningen i Cariaco 1997, den senaste som lämnade ett jämförbart avtryck i landet.