Allt började med en bild som spreds över hela världen: Lionel Messi gråtande efter att ha gjort mål i Argentinas 3-0-seger över Algeriet i VM 2026. Efter matchen erkände kaptenen själv att han gick igenom ”svåra dagar”, även om han undvek att offentligt förklara vad som pågick.
Den bristen på förklaring öppnade dörren för rykten och spekulationer. Några timmar senare meddelade en programledare på en populär argentinsk streamingkanal, Flor Peña, live att Jorge Messi, fotbollsspelarens pappa, hade dött, uppgifter som visade sig vara helt falska.
Reaktionen kom omedelbart, familjen Messi utfärdade ett uttalande där de klargjorde att Jorge Messi hanterar ett hälsoproblem och fortfarande står under medicinsk övervakning, men att han lever och blir bättre. Men det finns mer, de kritiserade också spridningen av obekräftad information om en privat familjeangelägenhet.
Det som följde var en verklig mediejordbävning i Argentina: programledaren bad offentligt om ursäkt och slutade med att avgå från sitt program. Den berörda kanalen meddelade interna sanktioner och försäkrade att uppgifterna aldrig borde ha sänts utan ordentlig verifiering.
Ett rykte som slutade med att spridas över hela världen
Fallet gick bortom Argentinas gränser, internationella medier började rapportera om historien, medan sociala medier debatterade hur en falsk historia kunde spridas så snabbt mitt under VM.
Samtidigt förblir orsaken bakom Messis tårar ett ämne höljt i diskretion, det enda som har bekräftats är att hans känslor inte var relaterade till matchen och att hans pappa fortfarande lever och återhämtar sig från ett hälsoproblem.
Paradoxalt nog slutade det som började som ett känslosamt idrottsögonblick med att bli en av de största medieskandalerna under VM 2026.
Här är videon där Flor ger de falska uppgifterna:
Och här ber hon om ursäkt: