Under flera år levde José Antonio Rodríguez Vega ett dubbelliv i Santander i Spanien. För sina grannar kan han ha verkat vara en vänlig, hårt arbetande man, men mellan 1987 och 1988 blev han en av de mest kända seriemördarna i den spanska kriminalhistorien. Han våldtog och mördade 16 kvinnor i åldrarna 61 till 93 år.
Det mest störande kom efter hans gripande. Från fängelset hävdade Rodríguez Vega att brotten hade sin grund i något som hade med hans egen mor att göra. ”Det har varit en hämnd mot min mor”, skrev han i ett brev. Enligt hans förklaring kände han en blandning av kärlek och hat till henne och, eftersom han inte kunde döda henne, tog han till slut ut sin bitterhet på andra kvinnor.
Hans tillvägagångssätt var också oroande. Eftersom han arbetade inom byggbranschen, spanade han på äldre kvinnor som bodde ensamma, studerade deras rutiner och dök sedan upp hemma hos dem med olika förevändningar: han kunde utge sig för att vara tekniker, inspektör eller hantverkare som erbjöd sig att utföra en reparation.
Han gick inte alltid till angrepp vid det första besöket. Enligt utredningarna försökte han vinna sina offers förtroende innan han överföll dem. Sedan kvävde han dem, och i vissa fall bedömdes dödsfallen till en början vara naturliga på grund av kvinnornas ålder.
I hans hem hittade polisen också föremål som han hade stulit från sina offer, bland annat smycken och andra minnessaker som han behöll som troféer. Till slut dömdes han till 440 års fängelse för de 16 morden och våldtäkterna.
Men historien fick en sista vändning. 2002, medan han avtjänade sitt straff på fängelset Topas, mördades han av två andra fångar, som högg honom 113 gånger. En av dem sammanfattade sin motivering i en mening när han vittnade inför domaren: ”Jag gjorde samhället en tjänst”.
Mannen som hävdade att allt hade börjat med hat mot sin egen mor dog till slut i fängelset, efter att ha gjort sig skyldig till 16 mord.