Vincent ”Vinny Ocean” Palermo föddes i Brooklyn 1944 och fick sitt smeknamn när han arbetade på Fulton Fish Market. Decennier senare blev han de facto-chef för brottsfamiljen DeCavalcante, ägare till en strippklubb kallad Wiggles, samma klubb som inspirerade The Sopranos Bada Bing.
Hans väg till makten var inte ren. När det upptäcktes att den tillförordnade chefen John ”Johnny Boy” D’Amato var bisexuell lät familjen döda honom. Palermo tog hans plats. FBI-inspelningar visar att de verkliga maffiamännen själva såg serien och kände igen sig, och till och med nämnde fläskbutiken där de brukade träffas.
Samma inspelningar bidrog till att fälla fyra män för mord och utpressning. Men Palermo, mannen som inspirerade allt, fick aldrig betala som de gjorde: han erkände flera brott och gick in i vittnesskyddsprogrammet. Medan fiktionen straffade Tony Soprano med paranoia och ständiga svek, gick den verklige mannen som gav honom liv fri under ett annat namn.
