การตัดสินใจครั้งหนึ่งเปลี่ยนใบหน้าของเธอไปโดยสิ้นเชิง: หลายปีต่อมา แพทย์มอบโอกาสครั้งใหม่ให้เธอ

เมื่ออายุ 18 ปี Katie Stubblefield ตัดสินใจครั้งหนึ่งที่จะเปลี่ยนชีวิตของเธอไปตลอดกาล นั่นคือเธอพยายามปลิดชีวิตตัวเองด้วยปืนลูกซอง

ผลที่ตามมาคืออาการบาดเจ็บบนใบหน้าที่รุนแรงมาก จนแพทย์ต้องทำการ ผ่าตัดมากกว่าสิบครั้ง ตลอดหลายปีต่อมา เพื่อพยายามสร้างใบหน้าของเธอขึ้นใหม่

แต่บาดแผลนั้นรุนแรงเกินไป ในที่สุด ผู้เชี่ยวชาญจาก Cleveland Clinic ก็ได้ข้อสรุปที่ไม่ธรรมดา นั่นคือเธอจำเป็นต้องได้รับการ ปลูกถ่ายใบหน้า

Katie อายุ 21 ปีเมื่อเธอกลายเป็นบุคคลอายุน้อยที่สุดในสหรัฐอเมริกาที่เข้ารับการผ่าตัดประเภทนี้ การผ่าตัดใช้เวลาประมาณ 31 ชั่วโมง และซับซ้อนกว่าปกติมาก: ศัลยแพทย์ปลูกถ่ายผิวหนัง กล้ามเนื้อ เส้นประสาท กระดูกขากรรไกร จมูก เปลือกตา และโครงสร้างอื่น ๆ บนใบหน้า

การเปลี่ยนแปลงนั้นใหญ่หลวงมาก ก่อนการปลูกถ่ายใบหน้า Katie สูญเสียการทำงานตามปกติของใบหน้าไปมาก และประสบปัญหาในการพูด การรับประทานอาหาร และการมีปฏิสัมพันธ์กับผู้อื่น หลังจากนั้น เธอเริ่มกระบวนการฟื้นฟูสมรรถภาพที่ยาวนานเพื่อให้ความสามารถเหล่านั้นกลับคืนมา

แต่เรื่องราวของเธอยังทิ้งบทเรียนอีกประการหนึ่งไว้ว่า สุขภาพจิตอาจสำคัญไม่แพ้สุขภาพกาย กรณีของ Katie ได้รับการติดตามดูแลเป็นเวลาหลายปีโดยผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพจิต ทั้งก่อนและหลังการผ่าตัด Cleveland Clinic ชี้ให้เห็นว่าการสนับสนุนด้านจิตใจเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับผู้ป่วยที่เข้ารับการผ่าตัดครั้งใหญ่เช่นนี้

วันนี้ เรื่องราวของเธอสื่อถึงสิ่งที่ยิ่งใหญ่กว่ากรณีทางการแพทย์อันน่าทึ่ง: การเริ่มต้นใหม่หลังจากสูญเสียแทบทุกสิ่ง

การแพทย์สามารถสร้างใบหน้าของเธอขึ้นใหม่ได้ แต่การสร้างชีวิตของเธอกลับคืนมาเป็นกระบวนการที่ใช้เวลาหลายปี