ในช่วงเช้ามืดของวันที่ 20 พฤศจิกายน 1980 ทะเลสาบ Peigneur เป็นดั่งกระจกน้ำอันสงบนิ่ง แต่ทุกอย่างเปลี่ยนไปเมื่อบริษัท Texaco Oil Company ทำผิดพลาดร้ายแรงในการวัดตำแหน่ง แท่นเจาะของบริษัทเจาะทะลุเพดานของเหมืองเกลือที่ยังใช้งานอยู่ใต้ทะเลสาบ และน้ำก็เริ่มไหลลงไปด้วยความเร็วที่น่าตกตะลึง
คนงานหนีออกมาได้ในวินาทีสุดท้าย และชาวประมงที่อยู่ที่นั่นก็แทบไม่มีเวลาตั้งตัว คลอง Delcambre กลับทิศทางการไหล ก่อให้เกิดน้ำตกที่สูงที่สุดในรัฐลุยเซียนา
ภายในสามชั่วโมง ทะเลสาบหายไปและกลายเป็นเหวลึกมากกว่า 300 เมตร การทำเหมืองเกลือพังทลายลง และคนงานหลายร้อยคนต้องตกงาน แต่ภัยพิบัติครั้งนี้ก็นำมาซึ่งการค้นพบที่ไม่คาดคิดเช่นกัน: แบคทีเรียโบราณที่จำศีลอยู่ภายในผลึกเกลือมานานหลายล้านปีตื่นขึ้นเพราะความผิดพลาดของมนุษย์
