มีมุมหนึ่งของโลกที่เวลาราวกับหยุดนิ่งอยู่ภายใต้สภาพการณ์ที่น่ารบกวนใจที่สุดเท่าที่จะจินตนาการได้ ในเมืองเล็กและห่างไกลของ Odd, in the state of West Virginia (U.S.) มีตระกูลหนึ่งอาศัยอยู่ซึ่งทำให้แวดวงวิทยาศาสตร์และการแพทย์ทั่วโลกถึงกับพูดไม่ออก นั่นคือ the Whittakers ครอบครัวที่ประวัติของการแยกตัวและการผสมพันธุ์ในเครือญาติอย่างรุนแรงได้ก่อให้เกิดความผิดปกติทางร่างกายและสติปัญญาที่หนักหน่วงจนดูราวกับหลุดมาจากภาพยนตร์สยองขวัญเชิงจิตวิทยา
ความเป็นจริงของพวกเขาถูกเปิดเผยต่อสาธารณะด้วยฝีมือของผู้สร้างภาพยนตร์และช่างภาพ Mark Laita ซึ่งผ่านช่องสารคดีชื่อดังของเขา Soft White Underbelly สามารถเข้าไปในพื้นที่ของครอบครัวได้หลังจากถูกปฏิเสธและเผชิญความเป็นปฏิปักษ์มานานหลายปี The Whittakers เป็นที่รู้จักไปทั่วโลกว่าเป็นครอบครัวที่มีการผสมพันธุ์ในเครือญาติมากที่สุดในสหรัฐอเมริกา เป็นตระกูลที่ผังเครือญาติพับย้อนเข้าหาตัวเองตลอดหลายชั่วอายุคนจากการแต่งงานระหว่างลูกพี่ลูกน้องแท้ ๆ อย่างต่อเนื่อง
เพื่อทำความเข้าใจความเสียหายทางพันธุกรรมของตระกูล Whittakers จำเป็นต้องย้อนกลับไปถึงทศวรรษ 1880 จุดเริ่มต้นของสายตระกูลนี้มาจากพี่น้องฝาแฝดชายที่เหมือนกันทุกประการ 2 คน คือ Henry and John Whittaker แทนที่ครอบครัวของทั้งสองจะแตกแขนงออกไปภายนอก ลูกของชายทั้งสอง (ซึ่งเป็นลูกพี่ลูกน้องแท้ ๆ กัน) คือ John Emory และ Gracie Irene กลับแต่งงานกันเอง
การแต่งงานครั้งนี้ให้กำเนิดลูก 15 คน เป็นการหว่านเมล็ดพันธุ์ของการผสมพันธุ์ในเครือญาติซ้ำ ๆ ที่ดำเนินต่อไปอย่างลับ ๆ ตลอดหลายทศวรรษถัดมาในส่วนลึกของ Appalachia เมื่อยีนบกพร่องชุดเดิมถูกผสมข้ามซ้ำแล้วซ้ำเล่า ข้อมูลใน DNA ก็พังทลาย เปิดทางให้ลูกหลานที่มีโรคภัยและความพิการติดตัวมา
เมื่อผู้ทำสารคดี Mark Laita ไปเยือนบ้านอันทรุดโทรมของครอบครัวเป็นครั้งแรก เขาบรรยายการเผชิญหน้าครั้งนั้นว่าเป็น “ประสบการณ์ที่ช็อกและควบคุมไม่ได้มากที่สุด” ที่เขาเคยพบเห็นมา พี่น้องและลูกพี่ลูกน้องหลายคนที่ปัจจุบันประกอบกันเป็นตระกูลนี้ เช่น Ray, Lorraine และ Timmy มีความพิการทางร่างกายและสติปัญญาอย่างรุนแรง:
พวกเขาไม่สามารถเปล่งคำพูดของมนุษย์ได้ พวกเขาสื่อสารกันเองและกับโลกภายนอกผ่านส่วนผสมอันน่ารบกวนใจของ เสียงคราง เสียงกรีดร้องแหลมสูง และเสียงเห่าเลียนแบบสุนัข
หลายคนในนั้นมีอาการตาเขรุนแรง (ดวงตาชี้ไปคนละทิศทาง) ขากรรไกรผิดแนว เดินลำบากอย่างมาก และมีภาวะเสื่อมถอยทางสติปัญญาที่ทำให้ไม่สามารถทำภารกิจพื้นฐานเพื่อการอยู่รอดได้
“ชายคนหนึ่ง เพียงแค่คุณสบตาเขา เขาก็จะเริ่มกรีดร้องอย่างควบคุมไม่ได้แล้ววิ่งไปเตะถังขยะทั้งที่กางเกงรูดลงไปกองอยู่ที่ข้อเท้า มันเป็นภาพที่โกลาหลโดยสิ้นเชิง” ผู้สร้างภาพยนตร์เล่าถึงการพบเจอครั้งแรกของเขา
แม้จะมีสถานการณ์ต้นกำเนิดที่น่ารบกวนใจ แต่สารคดีต่าง ๆ ได้แสดงให้เห็นว่า ภายใต้ข้อจำกัดอันมหาศาลของพวกเขา สมาชิกในครอบครัวยังคงแสดงให้เห็นถึงสายใยแห่งความภักดี ความรัก และการปกป้องกันและกันที่ไม่อาจทำลายได้ โดยดูแลกันท่ามกลางความยากจนเชิงโครงสร้างอย่างถึงที่สุด