ในช่วงศตวรรษที่ 18 และ 19 การมีเงินอาจหมายถึงการทำให้ฟันของคุณถูกทำลายด้วย น้ำตาลเป็นสินค้าราคาแพงมานานแล้ว และคนร่ำรวยสามารถบริโภคได้ในปริมาณที่คนส่วนใหญ่เอื้อมไม่ถึง
ผลลัพธ์ที่ได้ช่างย้อนแย้ง: คนรวยมีปัญหาฟันผุรุนแรง ขณะที่คนจนจำนวนมากยังมีฟันที่สุขภาพดีกว่า งานศึกษาทางประวัติศาสตร์เชื่อมโยงการบริโภคน้ำตาลที่เพิ่มขึ้นในอังกฤษเข้ากับปัญหาทางทันตกรรมที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว
และบางคนก็พบทางออกที่ฟังดูน่าสะพรึงกลัวในปัจจุบัน: การซื้อฟันมนุษย์
ผู้มีเงินน้อยสามารถขายฟันที่แข็งแรงของตน ซึ่งถูกถอนออกโดยหวังว่าจะนำไปใส่ในปากของลูกค้าผู้มั่งคั่ง นอกจากนี้ยังมีการใช้ฟันจากศพด้วย
แต่ทันตกรรมแบบดั้งเดิมนี้มีความเสี่ยงมหาศาล แหล่งข้อมูลกล่าวถึงกรณีที่ ฟันบางซี่อาจมาจากผู้ที่เป็นโรคซิฟิลิส ในยุคที่ยังไม่มีมาตรการควบคุมด้านสุขภาพอย่างทุกวันนี้
และนี่คือจุดที่เรื่องราวส่วนชวนสะเทือนใจที่สุดเริ่มต้นขึ้น
โรคซิฟิลิสระยะรุนแรงอาจทำให้เกิดแผลที่สามารถ ทำลายเนื้อเยื่อ กระดูกอ่อน และกระดูกของจมูก จนในที่สุดจมูกยุบตัวและใบหน้าเสียโฉมอย่างรุนแรง การสูญเสียโครงสร้างจมูกที่เกี่ยวข้องกับโรคนี้มีบันทึกไว้อย่างแพร่หลายในตำราการแพทย์ทางประวัติศาสตร์
ผู้ได้รับผลกระทบบางคนถึงกับหันไปใช้ จมูกเทียมเพื่อปกปิดความเสียโฉม
ดังนั้น เหตุการณ์ต่อเนื่องที่อาจเริ่มต้นจากสิ่งที่ดูไร้พิษภัยอย่าง ความชื่นชอบน้ำตาลและรอยยิ้มที่บ่งบอกสถานะทางสังคม จึงกลายเป็นหนึ่งในบทที่แปลกประหลาดที่สุดในประวัติศาสตร์ทันตกรรม: คนรวยซื้อฟันจากคนจนและต้องเผชิญผลที่อาจประทับอยู่บนใบหน้าของพวกเขาไปตลอดกาล