Benjamin Schreiber ใช้เวลาหลายปีอยู่ในเรือนจำจากคดีฆาตกรรม เมื่อร่างกายของเขามอบทางหนีที่ไม่มีทนายคนไหนคาดคิดได้ให้เขา ในปี 2015 ภาวะพิษเหตุติดเชื้อในกระแสเลือดทำให้หัวใจของเขาหยุดเต้นหลายครั้ง แพทย์ช่วยชีวิตเขากลับมา แม้ว่าเขาเองจะได้ลงนามในคำสั่ง “Do Not Resuscitate” ไว้แล้วก็ตาม
Schreiber ตัดสินใจเปลี่ยนความขัดแย้งนั้นให้เป็นข้อโต้แย้งทางกฎหมาย เขายื่นคำร้องต่อศาลในไอโอวา โดยอ้างว่าเมื่อเขาได้ตายในทางเทคนิคไปแล้ว โทษจำคุกตลอดชีวิตของเขาก็สิ้นสุดลงแล้ว ตรรกะนั้นเรียบง่ายมาก: หากบทลงโทษคือการมีชีวิตอยู่ในคุกตลอดไป และเขาได้หยุดมีชีวิตอยู่แล้ว แม้จะเพียงไม่กี่นาที ก็นับว่าเขาได้รับโทษนั้นครบแล้ว
ศาลอุทธรณ์ไอโอวาปฏิเสธข้อโต้แย้งนี้ในปี 2019 ด้วยวลีที่โด่งดังไปทั่วโลกว่า Schreiber “ไม่ว่ายังมีชีวิตอยู่ ซึ่งในกรณีนั้นเขาก็ต้องอยู่ในเรือนจำต่อไป หรือไม่ก็เสียชีวิตแล้ว ซึ่งในกรณีนั้นการอุทธรณ์นี้ก็ไม่มีประเด็นอีกต่อไป” เขาเสียชีวิตในเรือนจำในปี 2023 ขณะอายุ 70 ปี ทิ้งไว้เบื้องหลังหนึ่งในความพยายามทางกฎหมายที่ไม่ธรรมดาที่สุดในประวัติศาสตร์กระบวนการยุติธรรมสมัยใหม่