Elizabeth Key Grinstead เกิดราวปี 1630 ในรัฐเวอร์จิเนีย มารดาของเธอเป็นหญิงชาวแอฟริกันที่ถูกกดขี่เป็นทาส ส่วนบิดาเป็นเจ้าของไร่ชาวอังกฤษ
เมื่อเจ้าของ Coan Hall เสียชีวิต ผู้จัดการมรดกของเขาจัดประเภทเธอว่าเป็นทาส แต่เธอไม่ยอมรับชะตากรรมนั้น โดยมี William Grinstead เป็นทนายความ เธอนำคดีขึ้นสู่ศาลในช่วงกลางทศวรรษ 1650 และอาศัยข้อโต้แย้งที่มีน้ำหนักในเวลานั้น ได้แก่ บิดาชาวอังกฤษยอมรับว่าเธอเป็นลูก เธอได้รับศีลล้างบาปในคริสตจักรแห่งอังกฤษ และเธอถูกผูกมัดให้ทำงานรับใช้ตามสัญญา ไม่ใช่เป็นทาส
เธอชนะคดี คดีของเธอได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในคดีแรก ๆ ที่หญิงเชื้อสายแอฟริกันได้รับอิสรภาพผ่านการฟ้องร้องในอาณานิคมของอังกฤษ
เกือบ 4 ศตวรรษต่อมา ตามบันทึกลำดับวงศ์ตระกูล Johnny Depp เป็นเหลนรุ่นที่ 8 ของเธอ หญิงสาวผู้เสี่ยงทุกสิ่งในศาลเมื่อปี 1650 ได้ทิ้งมรดกที่สืบทอดมาจนถึงฮอลลีวูดในวันนี้
