ในรัฐ Ceará ประเทศบราซิล ทีมนักวิจัย 46 คนค้นพบสิ่งที่ไม่มีใครคาดคิดในหนังปลาที่สุดท้ายถูกทิ้งเป็นขยะ
ปลานิล ซึ่งเป็นปลาชนิดเดียวกับที่นำไปทอดกับกระเทียมและผักชีฝรั่งในครัวเรือนนับพันแห่ง กลับกลายเป็นว่าหนังของมันมีคอลลาเจนชนิดที่ 1 มากกว่าหนังหมู มีความชื้นในปริมาณที่พอเหมาะเพื่อช่วยสมานแผล และมีความทนทานใกล้เคียงกับผิวหนังมนุษย์
ศัลยแพทย์ Edmar Maciel ผู้อำนวยการสถาบันสนับสนุนผู้ป่วยแผลไฟไหม้ อธิบายว่าวิธีแบบดั้งเดิมกำหนดให้ต้องเปลี่ยนผ้าปิดแผลทุกวัน โดยเอาครีมออก ทำความสะอาดแผลเปิด และพันแผลใหม่ ในทางตรงกันข้าม หนังปลานิลจะติดอยู่กับแผลเป็นเวลาหลายวัน ทำให้ผู้ป่วยไม่ต้องผ่านกระบวนการอันเจ็บปวดนั้นทุกวัน
ก่อนนำไปใช้ หนังปลาจะผ่านกระบวนการทำความสะอาดเพื่อขจัดเกล็ดปลา สารพิษ และแม้แต่กลิ่นคาวปลา จากนั้นจึงถูกตัดเป็นแถบและแช่แข็งได้นานถึงสองปี ทีมงานกำลังศึกษาการนำไปใช้ในด้านนรีเวชวิทยาและการส่องกล้องเพิ่มเติม
นอกจากนี้ วิธีการนี้ยังนำหนึ่งในผลิตภัณฑ์เหลือทิ้งชิ้นใหญ่ที่สุดของอุตสาหกรรมประมงกลับมาใช้ใหม่ ทำให้เป็นทางเลือกที่ประหยัดและยั่งยืน วิธีนี้ช่วยให้พวกเขารักษาผู้ป่วยได้สำเร็จมากกว่า 50 ราย.a0