Judi Dench ไม่สามารถแยกแยะใบหน้าจากระยะหนึ่งเมตรได้อีกต่อไป
เธอได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคจอประสาทตาเสื่อมในปี 2012 และโรคก็ดำเนินต่อไปจนบดบังศูนย์กลางการมองเห็นของเธอ เธอยังจำภาพเงาได้ แต่ไม่สามารถอ่านบทละครหรือมองเห็นหน้าจอโทรทัศน์ได้ บางครั้งเธอทักทายคนแปลกหน้าบนถนนโดยคิดว่าพวกเขาเป็นเพื่อน และในบางครั้งก็เผลอไม่สนใจคนที่เธอรู้จักโดยไม่ได้ตั้งใจ ซึ่งทำให้เธอเคยถูกตำหนิราวกับเป็นคนหยิ่ง ทั้งที่ความจริงแล้วเธอแค่มองไม่เห็นพวกเขา
เธออำลาเวทีละครแบบดั้งเดิม แต่ไม่ได้อำลาเชกสเปียร์ ตอนนี้เธอสอนนักเรียนรุ่นเยาว์ให้แสดงผลงานของเขา โดยอาศัยความจำแบบภาพถ่ายที่เธอสั่งสมมาตลอดหลายทศวรรษในอาชีพ ขณะที่ครอบครัวและเพื่อน ๆ อ่านบทละครให้เธอฟังเพื่อให้เธอจดจำได้
ไม่กี่วันก่อนอายุครบ 91 ปี เธอบอกกับนิตยสาร Radio Times ว่าดวงตาทั้งสองข้างของเธอมาถึงจุดที่ไม่สามารถรักษาได้อีกต่อไป เธอเป็นคนเลือกคำนี้มาอธิบายมันเอง: “สิ่งที่บดขยี้” หรือบางสิ่งที่บดขยี้ และถึงกระนั้น เธอยังคงสอนต่อไป
