นาตาลี พอร์ตแมนมีอายุ 18 ปีและเป็นดาวดังระดับโลกอยู่แล้ว.
นั่นคือปี 1999 และเธอเพิ่งปรากฏตัวใน “Star Wars: The Phantom Menace” โดยฮอลลีวูดทั้งหมดกำลังจับตามองเธอในฐานะดาวรุ่งดวงใหม่ของวงการ แต่ในปีเดียวกันนั้น แทนที่จะต่อแถวรับสัญญามูลค่าหลายล้านดอลลาร์ เธอกลับเข้าเรียนที่มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดเพื่อศึกษาจิตวิทยา เธอแบ่งเวลาระหว่างการถ่ายทำไตรภาค Star Wars ภาคที่สองกับการสอบและวิทยานิพนธ์ ซึ่งเป็นสิ่งที่แทบไม่มีใครในวงการเข้าใจ
หลายปีต่อมา ในสุนทรพจน์รับปริญญาที่มหาวิทยาลัยเดียวกันนั้น เธอสรุปเหตุผลที่ทำเช่นนั้นด้วยวลีที่ยังคงถูกกล่าวซ้ำ: “ฉันไม่สนใจหรอกว่ามันจะทำลายอาชีพของฉันหรือไม่ ฉันยอมเป็นคนฉลาดมากกว่าเป็นดาราหนัง”. เธอสำเร็จการศึกษาในปี 2003 อีกคนหนึ่งที่เลือกเส้นทางคล้ายกันคืออลัน ริคแมน ซึ่งก่อนจะมาเป็นนักแสดง เขาเคยเข้าเรียนที่โรงเรียนด้านการออกแบบในลอนดอน และถึงขั้นก่อตั้งบริษัทของตัวเองที่นั่น สองวิธีที่แตกต่างกันในการแสดงให้เห็นว่าชื่อเสียงและสติปัญญาไม่ได้แข่งขันกัน