เมื่อยังเป็นเด็ก Diego Saldanha เคยว่ายน้ำและตกปลาในแม่น้ำอาตูบา ในรัฐปารานา ประเทศบราซิล อย่างไรก็ตาม เมื่อเวลาผ่านไป เขาเริ่มเห็นสถานที่ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของความทรงจำของเขาเต็มไปด้วยขยะ
ในปี 2016 เขาตัดสินใจทำอะไรบางอย่างกับเรื่องนี้ ขณะนั้นเขาเลี้ยงชีพด้วยการขายผลไม้และมีทรัพยากรไม่มากนัก แต่เขาเริ่มสร้างสิ่งกีดขวางชั่วคราวเพื่อหยุดขยะที่กระแสน้ำพัดพามา เขาใช้วัสดุง่าย ๆ รวมถึงถังและตาข่าย และทดสอบระบบนี้ในแม่น้ำสายเดิมที่เขาเคยรู้จักในวัยเด็ก
แนวคิดนี้พัฒนาขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป ในที่สุดสิ่งกีดขวางแรกก็พัฒนาเป็นระบบที่สามารถกักและนำขยะปริมาณมากที่ไหลลงสู่แม่น้ำออกไปได้
และสิ่งที่ Diego พบในน้ำก็แสดงให้เห็นถึงขนาดของปัญหา สิ่งของที่เก็บขึ้นมาได้มีทั้งโทรทัศน์ โซฟา ประตูตู้เย็น และหมวกกันน็อกหลายร้อยใบ รวมถึงพลาสติกและขยะประเภทอื่น ๆ อีกจำนวนมหาศาล
จากการประเมินของเขาเอง เขาเก็บขยะออกจากแม่น้ำอาตูบาไปแล้วมากกว่า 40 ตัน
แต่สำหรับ Diego แล้ว ตัวเลขดังกล่าวไม่ใช่สิ่งสำคัญที่สุด แรงจูงใจของเขาเกิดจากบางสิ่งที่เป็นส่วนตัวกว่านั้นมาก นั่นคือการทวงคืนส่วนหนึ่งของแม่น้ำที่เขารู้จักในวัยเด็ก และรักษาสัญญาที่ให้ไว้กับลูก ๆ
สิ่งที่เริ่มต้นจากแนวคิดทำเองที่บ้านและทรัพยากรของคนขายผลไม้ กลับกลายเป็นโครงการที่ใช้เวลาเกือบหนึ่งทศวรรษในการพยายามคืนส่วนหนึ่งของสิ่งที่แม่น้ำสูญเสียไปให้แก่แม่น้ำ