วิตาลี คาโลเยฟกำลังรอครอบครัวอยู่ที่สนามบินบาร์เซโลนา ในคืนวันที่ 1 กรกฎาคม 2002.
สเวตลานาและลูก ๆ ของเขา คอนสตันตินและไดอานา ซึ่งมีอายุ 10 และ 4 ปี กำลังเดินทางด้วยเที่ยวบิน 2937 ของสายการบิน Bashkirian Airlines เวลา 23:35 เครื่องบินของพวกเขาชนกับเครื่องบินขนส่งสินค้าโบอิงของ DHL ที่ระดับความสูงกว่า 10.000 เมตรเหนือเมืองอือเบอร์ลิงเงิน ประเทศเยอรมนี ผู้โดยสารบนเครื่องบินทั้งสองลำทั้งหมด 71 คนเสียชีวิต โดย 52 คนเป็นเด็กที่กำลังเดินทางไปพักผ่อน เหตุการณ์นี้เกิดจากความผิดพลาดต่อเนื่องกันหลายประการ ได้แก่ เรดาร์ที่หยุดให้บริการเพื่อบำรุงรักษา เจ้าหน้าที่ควบคุมการจราจรทางอากาศที่เฝ้าดูจอพร้อมกันสองจอ และคำสั่งที่ขัดแย้งกันสองชุด ซึ่งทำให้นักบินทั้งสองลำลดระดับลงมาที่ความสูงเดียวกัน
คาโลเยฟเดินทางถึงเยอรมนีด้วยความหวังว่าจะพบพวกเขายังมีชีวิตอยู่ เขาจำภรรยาได้ในทุ่งข้าวสาลี ส่วนลูก ๆ ของเขาอยู่ข้างถนน ในสภาพแทบจำไม่ได้ หนึ่งปีต่อมา สายการบินเสนอเงิน 60.000 ฟรังก์สวิสให้เขาต่อผู้เสียชีวิตแต่ละคน เขาจ้างนักสืบ ตามหาเจ้าหน้าที่ควบคุมการจราจรทางอากาศชื่อปีเตอร์ นีลเซนจนพบ และในวันที่ 24 กุมภาพันธ์ 2004 เขากดกริ่งหน้าบ้านของนีลเซนในเมืองโคลเทิน ประเทศสวิตเซอร์แลนด์ เขายื่นรูปถ่ายครอบครัวให้ดู นีลเซนไม่ได้กล่าวคำขอโทษ คาโลเยฟชักมีดออกมา
เขารับโทษ 4 ปี จากโทษจำคุก 9 ปี ในปี 2016 นอร์ทออสซีเชียมอบเกียรติยศสูงสุดของรัฐให้แก่เขา
