ในญี่ปุ่น อ่างล้างมือไม่ได้อยู่ข้างโถส้วม: แต่มันอยู่เหนือถังพักน้ำ ระบบทำงานแบบนี้: น้ำสะอาดไหลออกจากก๊อกที่ติดตั้งรวมอยู่ด้านบน คุณล้างมือด้วยน้ำนั้น และแทนที่จะไหลลงท่อระบายน้ำ น้ำเดียวกันนั้นจะตกลงไปในถังพักน้ำโดยตรงเพื่อใช้ในการกดชักโครกครั้งถัดไป ผลลัพธ์คือสุขภัณฑ์ชิ้นเดียวทำหน้าที่ได้ 2 อย่างโดยไม่สิ้นเปลืองน้ำแม้แต่หยดเดียว การออกแบบแบบวงจรปิดนี้เป็นมาตรฐานในบ้านญี่ปุ่นมานานหลายทศวรรษ และช่วยให้ประเทศประหยัดน้ำได้หลายร้อยล้านลิตรต่อปี นอกจากยังช่วยเพิ่มประสิทธิภาพให้ห้องน้ำที่มีพื้นที่จำกัดอย่างมากอีกด้วย มันไม่ต้องใช้ระบบประปาเพิ่มเติม ไม่กินพื้นที่เพิ่มแม้แต่ตารางเมตรเดียว และไม่ต้องพึ่งพาเทคโนโลยีราคาแพงใด ๆ นี่คือทางออกที่เรียบง่ายที่สุดสำหรับปัญหาที่เร่งด่วนที่สุด และโลกที่เหลือก็ยังไม่เข้าใจมันอย่างถ่องแท้
