Dolly Parton เกิดในกระท่อมห้องเดียวที่ไม่มีไฟฟ้าหรือน้ำประปา เมื่อวันที่ 19 มกราคม 1946 ในพิตต์แมนเซ็นเตอร์ รัฐเทนเนสซี
พ่อของเธอขี่ม้าออกไปท่ามกลางพายุหิมะเพื่อขอความช่วยเหลือ ดร. Robert F. Thomas แพทย์มิชชันนารีเดินทางมาถึง และเนื่องจากครอบครัวไม่มีเงินแม้แต่เพนนีเดียว พวกเขาจึงจ่ายค่าตอบแทนให้เขาด้วยกระสอบแป้งข้าวโพด
Robert Lee Parton ผู้เป็นพ่อของเธอ ทำงานบนที่ดินที่ไม่ใช่ของตนเองและไม่เคยเรียนรู้ที่จะอ่านหรือเขียน Dolly เป็นลูกคนที่สี่จากพี่น้องสิบสองคนที่เติบโตขึ้นท่ามกลางเทือกเขาเกรตสโมกกี
หลายทศวรรษต่อมา เธอก่อตั้ง Imagination Library โครงการที่จัดส่งหนังสือฟรีให้เด็ก ๆ ตั้งแต่แรกเกิดจนเริ่มเข้าโรงเรียน
โครงการนี้มีการจัดส่งหนังสือไปแล้วมากกว่า 300 ล้านเล่ม
เด็กหญิงที่เติบโตมาโดยไม่มีหนังสือที่บ้าน กลับลงเอยด้วยการเติมเต็มบ้านของครอบครัวนับล้านด้วยหนังสือเหล่านั้น