“ขอบคุณพระเจ้า ที่ทำให้ผมเป็นชาวอาร์เจนตินา” เมสซีเก็บจดหมายฉบับนี้ไว้นับตั้งแต่วันที่ 21 กรกฎาคม เขาเขียนมันด้วยลายมือของตัวเอง สองวันหลังจากพ่ายแพ้สเปนในรอบชิงชนะเลิศฟุตบอลโลก 2026 ตอนที่ความเจ็บปวดยังสดใหม่และถ้อยคำต่าง ๆ หลั่งไหลออกมาเอง
แต่เขาไม่ได้เผยแพร่จดหมาย เขาเก็บมันไว้นาน 41 วัน จนกระทั่งจอร์จ บิดาของเขาเสียชีวิตเมื่อวันที่ 8 สิงหาคม ด้วยวัย 68 ปี หลังจากป่วยมานาน จากนั้น เมื่ออายุ 39 ปี และอยู่กับลา อัลบิเซเลสเตมา 21 ปี เขาตัดสินใจว่าถึงเวลาที่จะปล่อยมันออกมา
“มันเป็นการตัดสินใจที่ทำให้เจ็บปวดและยังคงเจ็บลึกลงไปในจิตวิญญาณของผม แต่ผมเข้าใจว่าถึงเวลาแล้ว” กัปตันทีม แชมป์ฟุตบอลโลกกาตาร์ 2022 และแชมป์โคปา อเมริกา 2 สมัย เขียนไว้ S
เขาจะยังคงเล่นให้กับอินเตอร์ ไมอามีไปจนถึงปี 2028 — สิ่งที่กำลังจะจบลงมีเพียงช่วงเวลาของเขากับทีมชาติ ทีมที่ได้เห็นเขาประเดิมสนามในปี 2005 และกล่าวอำลาในตอนนี้ด้วยจดหมายที่ไม่มีใครคาดว่าจะได้อ่านในรูปแบบนี้
จดหมาย: