Anok Yai เล่าว่าตอนเรียนอยู่ที่โรงเรียนในรัฐนิวแฮมป์เชียร์ เธอถูกปฏิบัติราวกับเป็นเด็กผู้หญิงที่อัปลักษณ์ที่สุด “พวกเขาเรียกฉันว่า ‘กอริลลา’ และ ‘ทาร์ซาน'” เธอบอกกับ Glamour UK ในเดือนมิถุนายน 2026
พ่อของเธอคอยบอกเสมอว่าสิ่งที่คนอื่นพูดไม่สำคัญ เพราะเธอเป็นคนฉลาด เธอเกิดที่กรุงไคโรในปี 1997 โดยมีพ่อแม่เป็นชาวซูดานใต้ และเดินทางมายังสหรัฐอเมริกาเมื่ออายุได้สามขวบ ตอนอายุ 19 เธอกำลังเรียนชีวเคมีที่ Plymouth State University และมีผู้ติดตามบน Instagram ราว 300 คน
ทุกอย่างเปลี่ยนไปที่งานคืนสู่เหย้าของมหาวิทยาลัย Howard แม้ว่าเธอจะไม่ได้เรียนที่มหาวิทยาลัยแห่งนั้นก็ตาม “ฉันแค่อยากไปดูหนุ่มหล่อ” เธอบอกกับ British Vogue ช่างภาพ Steve Hall ถ่ายภาพเธอและโพสต์ในเช้าวันถัดมา ภายในหนึ่งสัปดาห์ จำนวนผู้ติดตามของเธอเพิ่มจาก 300 เป็น 50,000
Next Model Management เซ็นสัญญากับเธอเมื่อวันที่ 31 ตุลาคม 2017 ตอนที่เธอบอกแม่ว่าได้งานกับ Prada แม่ถามว่า “แล้ว Prada คืออะไรล่ะ?” ในเดือนกุมภาพันธ์ 2018 เธอเปิดโชว์ของแบรนด์ และกลายเป็นนางแบบผิวดำคนที่สองที่ได้ทำเช่นนั้น ต่อจาก Naomi Campbell
เมื่อวันที่ 18 ตุลาคม 2026 เธอเดินแบบถึงสองครั้งใน Victoria’s Secret Fashion Show ที่ลอสแอนเจลิส ครั้งแรกในชุดสีชมพูกลีบดอกไม้ และครั้งที่สองในชุดลูกไม้สีขาวพร้อมปีกขนนกขนาดใหญ่ บนโซเชียลมีเดีย ผู้คนเรียกเธอว่า “นิยามของนางฟ้า”
