เป็นเวลา 45 ปี สหภาพโซเวียตบอกเล่าเรื่องเดิมซ้ำแล้วซ้ำเล่า: ไลการอดชีวิตอยู่ในวงโคจรได้หลายวันและเสียชีวิตโดยไม่เจ็บปวด ผู้คนนับล้านเชื่อเช่นนั้น
ในเดือนตุลาคม 2002 ณ การประชุมทางวิทยาศาสตร์ที่เมืองฮิวสตัน นักวิจัย Dimitri Malashenkov ซึ่งเคยทำงานในโครงการ Sputnik 2 ได้นำเสนอรายงานฉบับหนึ่งที่มีชื่อเรื่องอันไม่สะดุดตา ซึ่งปกปิดความจริงทั้งหมดเอาไว้ ข้อมูลเทเลเมทรีที่แท้จริงแสดงให้เห็นว่า ชีพจรและการหายใจของไลกาหยุดลงระหว่างชั่วโมงที่ห้าถึงชั่วโมงที่เจ็ดของการบิน ความขัดข้องของฉนวนกันความร้อนทำให้อุณหภูมิภายในห้องโดยสารพุ่งสูงถึง 40 องศา เธอไม่ได้ตายขณะหลับหรืออย่างสงบ แต่เสียชีวิตจากความร้อนเพียงลำพัง ขณะที่คนทั้งโลกกำลังเฉลิมฉลองการมีสิ่งมีชีวิตตัวแรกอยู่ในวงโคจร
หลายปีก่อนหน้านั้น ในปี 1989 นักวิทยาศาสตร์ Oleg Gazenko ได้กล่าวไว้แล้วว่าเขาเสียใจกับสิ่งที่เกิดขึ้น ไลกาเป็นสุนัขจรจัดจากมอสโก เธอไม่ได้ตัดสินใจอะไรเลย เธอเพียงแต่ไว้ใจ—เช่นเดียวกับสุนัขทุกตัว—มือของคนที่อุ้มเธอเข้าไปในแคปซูลนั้น ซึ่งไม่มีทางออก
