หากได้ผล นั่นอาจหมายถึงสิ่งที่เจ้าของสุนัขทุกคนต้องการ: มีเวลาอยู่กับพวกมันมากขึ้น แต่ยังคงมีคุณภาพชีวิตที่ดี
บริษัทเทคโนโลยีชีวภาพด้านสัตวแพทย์ Loyal กำลังพัฒนา LOY-002 ซึ่งเป็นยาทดลองที่ออกแบบมาเพื่อยืดช่วงชีวิตที่มีสุขภาพดีของสุนัขเมื่อพวกมันแก่ตัวลง เพื่อค้นหาว่ายานี้ได้ผลจริงหรือไม่ บริษัทจึงเปิดตัวการศึกษา STAY ซึ่งเป็นหนึ่งในการทดลองด้านการมีอายุยืนของสุนัขครั้งใหญ่ที่สุดที่ดำเนินการมาจนถึงปัจจุบัน
สุนัขที่มีอายุ 10 ปีขึ้นไปมากกว่า 1.300 ตัวกำลังเข้าร่วมการทดลอง โดยกระจายอยู่ตามคลินิกสัตวแพทย์ 70 แห่งในสหรัฐอเมริกา ระยะติดตามผลอาจนานถึงสี่ปี และสัตว์เหล่านี้จะได้รับยาเม็ดเคี้ยวได้ทุกวัน อย่างไรก็ตาม เนื่องจากการศึกษานี้เป็นการศึกษาแบบปกปิดสองฝ่าย ครึ่งหนึ่งจะได้รับยา ส่วนอีกครึ่งหนึ่งจะได้รับยาหลอก โดยที่เจ้าของหรือคณะนักวิจัยไม่ทราบว่าสุนัขแต่ละตัวได้รับสิ่งใด
ในช่วงเวลานั้น สัตวแพทย์จะติดตามไม่เพียงแค่ว่าสุนัขมีชีวิตอยู่ได้นานเพียงใด แต่ยังติดตามสุขภาพและคุณภาพชีวิตของพวกมันด้วย เจ้าของยังต้องตอบแบบสอบถามเกี่ยวกับการสูงวัยของสัตว์เลี้ยงเป็นระยะ ๆ
LOY-002 ยังไม่ได้รับอนุมัติให้วางจำหน่าย และการศึกษานี้มีจุดประสงค์โดยเฉพาะเพื่อรวบรวมหลักฐานที่จำเป็นสำหรับยื่นขออนุมัติจาก FDA บริษัทระบุว่าเป้าหมายของบริษัทไม่ใช่การรักษาโรคใดโรคหนึ่งโดยเฉพาะ แต่คือการช่วยให้สุนัขมีสุขภาพดีได้นานขึ้น
ยังต้องรอดูกันต่อไปว่ายานี้ได้ผลจริงหรือไม่ แต่เบื้องหลังสุนัข 1.300 ตัวเหล่านั้นมีคำถามที่ผู้คนนับล้านอยากได้คำตอบ: เราจะมีเวลาอยู่กับพวกมันเพิ่มขึ้นอีกสักสองสามปีได้หรือไม่?