Yvonne “Missy” Woods อดีตนักวิเคราะห์ DNA ของสำนักงานสืบสวนโคโลราโด ถูกตัดสินจำคุก 10 ปี หลังรับสารภาพว่าได้จัดการข้อมูลในห้องปฏิบัติการที่ใช้ในการสืบสวนคดีอาญา
และสิ่งที่เธอทำนั้นร้ายแรงเป็นพิเศษ: ตลอดหลายปี เธอแก้ไขหรือลบข้อมูลจากการวิเคราะห์ของตน ทำให้ผลลัพธ์บางอย่างดูเหมือนว่ามีสารพันธุกรรมไม่เพียงพอที่จะตรวจต่อ. ในกรณีอื่น ๆ เธอกรอกข้อมูลเท็จลงในบันทึกของห้องปฏิบัติการเพื่อปกปิดปัญหา
หนึ่งในตัวอย่างที่ละเอียดอ่อนที่สุดเกี่ยวข้องกับการสืบสวนคดีล่วงละเมิดทางเพศ ตามข้อมูลของอัยการ Woods ถึงขั้นแก้ไขผลที่เกี่ยวข้องกับ DNA เพศชาย ทำให้ดูเหมือนว่าพบสารพันธุกรรมไม่เพียงพอที่จะวิเคราะห์ต่อ
การทบทวนโดยสำนักงานสืบสวนโคโลราโดพบว่า แฟ้มคดี 1.045 แฟ้มมีปัญหาบางประการที่เกี่ยวข้องกับงานของเธอ อย่างไรก็ตาม ตัวเลขดังกล่าวไม่ได้หมายความว่า Woods จงใจแก้ไขยุ่งเกี่ยวกับทุกแฟ้มในจำนวนนี้: การวิเคราะห์เองแยกแยะระหว่างการแก้ไขข้อมูล ปัญหาด้านการควบคุมคุณภาพ เอกสารประกอบที่ไม่สมบูรณ์ และความผิดปกติอื่น ๆ ใน 156 คดี, พบการแก้ไขข้อมูลพยานหลักฐาน
เรื่องอื้อฉาวถูกเปิดเผยในปี 2023 เมื่อผู้ฝึกงานพบข้อมูลที่หายไปในแฟ้มคดีปี 2018 การสืบสวนในเวลาต่อมาพบว่า มีข้อกังวลเกี่ยวกับงานของ Woods มาตั้งแต่อย่างน้อย 2014
การวิเคราะห์ของเธอเชื่อมโยงกับการสืบสวนคดี ฆาตกรรม การล่วงละเมิดทางเพศ การปล้น และอาชญากรรมอื่น ๆ คำพิพากษาลงโทษในคดีฆาตกรรมหนึ่งคดีถูกเพิกถอนไปแล้ว และมีการทบทวนหรือเปลี่ยนแปลงคดีอื่น ๆ เนื่องจากข้อสงสัยเกี่ยวกับพยานหลักฐาน
ในการไต่สวนก่อนพิพากษา Woods ยอมรับว่าเธอได้ทรยศต่อความไว้วางใจที่ผู้คนมีให้ เธอถูกตัดสินว่ามีความผิดในข้อหา อาชญากรรมทางคอมพิวเตอร์ การให้การเท็จ การปลอมแปลงเอกสาร และการพยายามโน้มน้าวเจ้าหน้าที่รัฐ
ขณะนี้รัฐโคโลราโดต้องเผชิญกับภารกิจมหาศาลในการทบทวนคดีที่เกี่ยวข้องกับงานของเธอ ค่าใช้จ่ายอาจสูงเกินกว่า US$11 ล้าน
คดีนี้ทิ้งคำถามชวนไม่สบายใจไว้ว่า: มีการสืบสวนกี่คดีที่อาจดำเนินไปในทิศทางแตกต่างออกไป เพราะบุคคลที่ได้รับมอบหมายให้วิเคราะห์หลักฐานสำคัญที่สุดชิ้นหนึ่งตัดสินใจแก้ไขผลการวิเคราะห์ของตนเอง?