“มันวิเศษจริง ๆ ที่มีคนอื่นมองรูปลักษณ์ของฉันว่าเป็นสิ่งที่มีศิลปะและควรค่าแก่การเฉลิมฉลอง”

Gemma Whyatt ใช้ชีวิตเหมือนเด็กผู้หญิงคนอื่น ๆ จนกระทั่งเข้าสู่วัยรุ่น

เธอเกิดมาพร้อมภาวะปานเมลาโนไซต์แต่กำเนิด ซึ่งรักษาไม่หาย และทำให้มีรอยบริเวณหลังส่วนบน คอ หน้าอก และใบหู รวมถึงจุดเล็ก ๆ อีกหลายร้อยจุดทั่วร่างกาย ตอนเด็ก ๆ เธอไม่ได้คิดอะไรมากเกี่ยวกับเรื่องนี้ เธอเล่นยิมนาสติกโดยสวมชุดรัดรูปที่เผยให้เห็นทุกอย่าง แต่เมื่ออายุ 13 ปี เธอเริ่มรู้สึกว่าตัวเองแตกต่าง และไม่รู้จักใครที่มีภาวะเดียวกัน เธอจึงหันไปพึ่งผ้าพันคอ เสื้อแขนยาว และชุดว่ายน้ำที่ปกปิดมิดชิด

เมื่ออายุ 17 ปี เธอจองทริปไปพักผ่อนที่สเปนกับเพื่อน และสวมบิกินีเป็นครั้งแรกในรอบหลายปี ไม่มีใครจ้องมองหรือพูดอะไร เธอจำเหตุการณ์นั้นได้ว่าเป็นการบำบัดด้วยการเผชิญหน้า

ปัจจุบัน เธออายุ 24 ปี และกำลังเรียนแพทย์ปีที่ 4 ในเมืองลีดส์ เธอเป็นหนึ่งใน 30 คนที่มีภาวะนี้และเข้าร่วมในนิทรรศการ “ตอนนี้คุณมองฉันอย่างไร?” เธอถ่ายภาพโดยไม่แต่งหน้าหรือจัดแต่งทรงผม ต่อหน้าช่างภาพที่ไม่คุ้นเคย และบอกว่าประสบการณ์นี้น่ากลัวมาก ถึงอย่างนั้น พ่อแม่ของเด็ก ๆ ที่กำลังมองหาความหวังจากหลายประเทศก็เริ่มเขียนมาหาเธอแล้ว

“ความงามไม่ได้อยู่ที่การไม่มีปาน แต่ความงามเกิดขึ้นได้เพราะมีปานเหล่านั้น” เธอกล่าว