Bart Weetjens มีแนวคิดในปี 1995 ที่ฟังดูเหมือนเรื่องตลก: ฝึกหนูแอฟริกันขนาดใหญ่ให้ดมกลิ่นทุ่นระเบิด ผู้คนหัวเราะเยาะเขาอยู่หลายปี ในปี 1997 รัฐบาลเบลเยียมตัดสินใจให้ทุนสนับสนุนเขา และ APOPO ก็ถือกำเนิดขึ้น
หนูเริ่มการฝึกเมื่ออายุสี่สัปดาห์ เรียนรู้ที่จะเชื่อมโยงกลิ่นของวัตถุระเบิดกับอาหาร และก่อนออกไปทำงาน พวกมันต้องผ่านการทดสอบอันเข้มงวดในพื้นที่ 400 ตารางเมตร พวกมันมีน้ำหนักเบามากจนเดินข้ามทุ่นระเบิดได้โดยไม่ทำให้ระเบิด หนูหนึ่งตัวตรวจสอบพื้นที่ใน 30 นาทีได้เท่ากับที่มนุษย์ใช้เครื่องตรวจจับโลหะต้องใช้เวลาตรวจสอบเต็ม 4 วัน
ภายในเดือนธันวาคม 2023 APOPO ได้กวาดล้างพื้นที่ปนเปื้อนแล้ว 100 ล้านตารางเมตร ซึ่งมีขนาดเท่ากับปารีส และทำลายทุ่นระเบิดมากกว่า 31,000 ลูก โมซัมบิกได้รับการประกาศว่าปลอดจากทุ่นระเบิดที่ทราบตำแหน่งในปี 2015 Magawa หนูที่มีชื่อเสียงที่สุดของโครงการ เกษียณตัวเองในฐานะตำนาน ในปี 2025 HeroRAT อีกตัวชื่อ Ronin ทำลายสถิติกินเนสส์ในกัมพูชา แนวคิดที่ทุกคนเคยเยาะเย้ย บัดนี้คืนผืนดินให้แก่ผู้คนนับล้าน
