“ผมเก็บงำความลับนี้มาเกือบทั้งชีวิต และวางแผนจะเอามันลงหลุมศพไปด้วย” Kenneth Felts บอกกับ Today
ความรักสามารถเกิดขึ้นได้ทุกเมื่อในชีวิตของเรา การแสดงออกและการรู้สึกถึงมันเป็นการกระทำที่เป็นมนุษย์อย่างลึกซึ้งที่ทุกคนสมควรได้รับ แต่น่าเสียดายที่ มีผู้คนที่ด้วยเหตุผลต่าง ๆ ไม่สามารถทำได้ เช่น การใช้ชีวิตอยู่ในสภาพแวดล้อมที่อนุรักษ์นิยมซึ่งจำกัดพวกเขา หรือถึงขั้นห้ามมันเลย นั่นคือสิ่งที่มักเกิดขึ้นกับผู้คนที่รักคนเพศเดียวกับตนเองในหลายส่วนของโลกและตลอดประวัติศาสตร์
Kenneth Felts ชายวัย 91 ปี ผู้ซึ่งอาศัยอยู่ในรัฐโคโลราโด (สหรัฐอเมริกา) เติบโตมาในยุคที่สิทธิของ LGBT ถูกปฏิเสธและมองข้าม จึงทำให้เขาจำต้องปกปิด ความเป็นรักร่วมเพศของตนมานานหลายทศวรรษ
“ผมเก็บงำความลับนี้มาเกือบทั้งชีวิต และวางแผนจะเอามันลงหลุมศพไปด้วย” ชายคนนี้กล่าวในการให้สัมภาษณ์กับ Today “ถ้าคุณเปิดเผยตัวตน มันจะทำให้คุณต้องสูญเสียอย่างมาก: ครอบครัว งาน ความสัมพันธ์ทั้งหมดของคุณ คุณจะถูกเรียกว่าเป็นพวกวิปริตทันที” เขากล่าวเสริม
Facebook: Kenneth Felts
Kenneth ตระหนักชัดเจนเกี่ยวกับรสนิยมทางเพศของตัวเองตั้งแต่อายุยังน้อยมาก แต่สถานการณ์ทำให้การตัดสินใจพูดมันออกมาอย่างเปิดเผยเป็นเรื่องยาก “ในปี 1942 ตอนที่ผมอายุ 12 ปี ผมตระหนักว่าตัวเองเป็นเกย์” เขาบอกกับ Today บรรยากาศทางศาสนาในบ้านของเขามีอิทธิพลอย่างมากต่อความต้องการที่จะปกปิดมันไว้ จนกระทั่งเขาเติบโตเป็นผู้ใหญ่และออกจากบ้าน
เมื่อเขาเข้าร่วมกองทัพเรือ เขาได้พบผู้ชายคนหนึ่งชื่อ Phillip ซึ่งเขาตกหลุมรัก พวกเขามีความสัมพันธ์เชิงโรแมนติกในช่วงวัยหนุ่ม และนั่นคือช่วงเวลาที่มีความสุขที่สุดในชีวิตของเขา “มันเป็นช่องว่างในชีวิตของผมที่จู่ ๆ ก็ถูกเติมเต็มโดยอีกคนหนึ่ง ซึ่งดูเหมือนว่าจะมีความต้องการบางอย่างเหมือนกัน” เขาบอกกับสำนักข่าว
ถึงอย่างนั้น Kenneth ก็ยุติความสัมพันธ์เพราะความขัดแย้งทางศาสนา โดยยังคงเก็บความลับของตนไว้ เขาใช้ชีวิตต่อไปและแต่งงานกับผู้หญิงคนหนึ่งซึ่งเขามีลูกสาวด้วย หลายปีต่อมา ทั้งคู่หย่าร้างกัน
Kenneth Felts
ชายคนนี้เขียนบันทึกความทรงจำของตนเป็นหนังสือ โดยเขากล่าวว่าหลังจากถูกวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งและเริ่มทำเคมีบำบัด เขาตัดสินใจบอกความจริงกับลูกสาว “วันหนึ่งผมกำลังคุยกับ Rebecca และผมบอกเธอว่าผมหวังว่าตัวเองจะไม่เคยจาก Philip มาเลย” Kenneth บอกกับ Today
เธอสนับสนุนเขา และเขารู้สึกมีแรงใจที่จะประกาศเรื่องนี้บน Facebook ตอนอายุ 90 โดยไม่คาดคิด เขาได้รับความรักความเอ็นดูจากผู้ติดต่อของเขาและรู้สึกเป็นอิสระมากขึ้น และเขายังสร้างแรงบันดาลใจให้ผู้คนอีกมากที่เคยผ่านเรื่องเดียวกันมา “หลายคนบอกผมว่าตอนนี้พวกเขามีความกล้ามากขึ้นที่จะเปิดเผยตัวตน ผมเปิดเผยตัวตนแล้ว ผมเป็นเกย์ และผมเป็นอิสระ” เขาบอกกับสำนักข่าว
Facebook: Kenneth Felts
ไม่มีคำว่าสายเกินไปที่จะเริ่มต้นช่วงใหม่ของชีวิต ด้วยการตัดสินใจของเขา ตอนนี้เขาใช้ชีวิตอย่างที่ชีวิตควรจะเป็น และได้พบความรักครั้งใหม่ชื่อ John Hau คู่ชีวิตที่อยู่เคียงข้างเขาในทุกช่วงเวลา การนัดบอดคือสิ่งที่พาทั้งสองมาพบกันในท้ายที่สุด
ทั้งคู่หมั้นหมายกันแล้ว และเฝ้ารออนาคตอีกยาวไกลที่อยู่เบื้องหน้า “ผมหวังว่าจะมีเวลาอีกหนึ่งปีกับ John และมีประสบการณ์ที่ยอดเยี่ยมยิ่งขึ้นไปอีก ผมรักเขาและอยากให้เขาอยู่ตรงนี้ตลอดไป” Kenneth กล่าวบน Facebook
ความจริงทำให้เราเป็นอิสระ