นักล่าอาณานิคมเบลเยียมเคยตัดมือชาวคองโกเป็นการลงโทษฐานปฏิเสธเก็บยางพารา

1885. กษัตริย์ยุโรปพระองค์หนึ่งลงนามในเอกสาร และชั่วข้ามคืนก็กลายเป็นเจ้าของดินแดนส่วนตัวที่มีขนาดใหญ่กว่าเบลเยียม 76 เท่า เลโอโปลด์ที่ 2 ไม่เคยย่างเท้าเข้าสู่คองโก แต่จากพระราชวังของพระองค์ เขาได้ออกแบบระบบการแสวงประโยชน์ที่นองเลือดที่สุดระบบหนึ่งเท่าที่แอฟริกาเคยรู้จัก

ความต้องการยางพาราทั่วโลกทำให้โควตาการผลิตสูงขึ้น ผู้ชายต้องเข้าไปในป่าเพื่อสกัดน้ำยาง ขณะที่ผู้หญิงและเด็กถูกจับเป็นตัวประกันเพื่อบีบบังคับให้ทำตาม ผู้ที่ทำโควตาไม่ถึงต้องชดใช้ด้วยการถูกเผาหมู่บ้าน การลักพาตัว และการทำให้พิการ มือที่ถูกตัดขาดกลายเป็นสัญลักษณ์การค้าของความหวาดกลัว: ทหารนำมาแสดงเป็นหลักฐานว่าพวกเขาไม่ได้สิ้นเปลืองกระสุน

ไม่มีใครทราบจำนวนที่แน่ชัด แต่นักประวัติศาสตร์กล่าวว่ามีผู้เสียชีวิตมากถึง 10 ล้านคนระหว่าง 1885 และ 1908 จากความรุนแรงโดยตรง ความอดอยาก โรคภัย และอัตราการเกิดที่ลดลง ด้วยความมั่งคั่งนั้น เลโอโปลด์ได้สร้างอนุสรณ์สถานและพิพิธภัณฑ์ในเบลเยียม หนึ่งในนั้นคือพิพิธภัณฑ์หลวงแอฟริกากลาง ซึ่งปัจจุบันยอมรับว่ามันถือกำเนิดขึ้นในฐานะโฆษณาชวนเชื่อเพื่อขายคำโกหกให้โลกเห็นว่าเป็นโครงการที่ประสบความสำเร็จ