David Cifaldi ลื่นบนก้อนหินที่หลวม ที่ระดับความสูง 11,800 ฟุต ใกล้ยอดเขา Granite Peak ซึ่งเป็นภูเขาที่สูงที่สุดของรัฐมอนแทนา การล้มทำให้ไม้เทรคกิงอันหนึ่งของเขาแทงทะลุลำตัวตรง ๆ: มีโลหะยาว 8 นิ้วคาอยู่ระหว่างบาดแผลทางเข้าและบาดแผลทางออก
Cifaldi อายุ 32 ปี และทำงานเป็นพยาบาลที่คลินิกรักษาบาดแผลใน Billings ขณะนอนอยู่บนก้อนหิน เขาทำตามที่การฝึกสอนมา: เขาประเมินอาการของตัวเอง เนื่องจากไม่มีเลือดออกให้เห็น รับความรู้สึกได้ครบถ้วน และไม่มีอาการเวียนศีรษะ เขาจึงสรุปว่าไม่มีอวัยวะสำคัญใดได้รับความเสียหาย
จากนั้นเขาตัดสินใจในสิ่งที่ทำให้ทีมกู้ภัยประหลาดใจ: เขาไม่ได้ดึงไม้ออก และเดินลงเขากับเพื่อน 2 คนเป็นระยะทางเกือบ 16 กิโลเมตร ผ่านลานหิมะและทางลาดหินกรวด โดยมีการติดตามตรวจสอบผ่านดาวเทียมทุก 30 นาที การเดินทางใช้เวลาหกชั่วโมงครึ่ง แพทย์นำไม้ออกจากร่างกายของเขาได้ก็ต่อเมื่อถึงโรงพยาบาล Intermountain Health ใน Billings เท่านั้น
