พวกมันดูเหมือนแมลงซอมบี้ แต่แมลงสาบไซบอร์กเหล่านี้อาจช่วยชีวิตคุณได้ หากคุณติดอยู่ใต้ซากอาคารถล่ม

ลองนึกภาพดู: คุณติดอยู่ใต้ซากปรักหักพังของอาคารที่พังถล่ม และมองเห็นผ่านม่านฝุ่นว่า มีแมลงสาบยักษ์ที่มีสายเคเบิลยื่นออกมาจากหลังเดินเข้ามาใกล้ สัญชาตญาณแรกของคุณคงเป็นการกรีดร้อง แต่แมลงสาบตัวนั้นมาเพื่อช่วยชีวิตคุณ

นี่คือวิธีการทำงานของ ‘Paraborg’ โครงการของมหาวิทยาลัยควีนส์แลนด์และมหาวิทยาลัยนิวเซาท์เวลส์ในออสเตรเลีย ซึ่งนำโดย Thang Vo-Doan วิศวกรไบโอโรโบติกส์ พวกเขาใช้แมลงสาบยักษ์ที่ขุดโพรง (Macropanesthia rhinoceros) เพราะขนาดของพวกมันทำให้สามารถติดตั้งสายรัดอิเล็กทรอนิกส์น้ำหนักเบา กล้องขนาดจิ๋ว และแม้แต่กลไกที่ฉีดยาได้โดยอัตโนมัติ ทั้งหมดนี้ขณะที่ผู้ควบคุมนำทางพวกมันจากระยะไกลผ่านอุโมงค์และรอยแยกที่ไม่มีมนุษย์หรือหุ่นยนต์ทั่วไปสามารถเข้าไปได้

นักวิจัยเองก็ยอมรับปัญหานี้: การเห็นแมลงที่มีสายไฟต่ออยู่เดินเข้ามาใกล้อาจดูราวกับหลุดออกมาจากภาพยนตร์สยองขวัญ, โดยเฉพาะเมื่อมีผู้บาดเจ็บและกำลังหวาดกลัว นั่นจึงเป็นเหตุผลที่พวกเขากำลังพิจารณาเพิ่มไฟกะพริบหรือลำโพงขนาดเล็กที่พูดซ้ำว่า “ความช่วยเหลือกำลังมา” ในการทดสอบ พาราบอร์กไปถึงจุดหมายได้ 100% ของจำนวนครั้งทั้งหมด และระบบฉีดยาทำงานได้ใน 90% ของกรณี พวกมันน่ากลัวเมื่อมองดู แต่ก็อาจเป็นเส้นแบ่งระหว่างความเป็นกับความตาย