“ฉันเคยมีเพศสัมพันธ์กับพี่น้องต่างพ่อของฉัน”. Victoria Hill อายุ 35 ปีเมื่อเธอตรวจ DNA เชิงพาณิชย์ในปี 2020 ด้วยความอยากรู้เกี่ยวกับประวัติสุขภาพของตนเอง ผลตรวจเริ่มเผยให้เห็นสิ่งที่เธอไม่เคยคาดคิดมาก่อน นั่นคือเธอมีพี่น้องต่างพ่อหลายสิบคนที่ไม่เคยรู้จัก และพ่อผู้ให้กำเนิดของเธอก็ไม่ใช่ชายที่เลี้ยงดูเธอมา
ความเชื่อมโยงทางพันธุกรรมนำไปสู่ Burton Caldwell แพทย์ด้านการรักษาภาวะมีบุตรยากใน Connecticut ซึ่งเคยรักษาแม่ของเธอในช่วงทศวรรษ 1980 Maralee Hill เชื่อว่า Caldwell จะใช้อสุจิจากผู้บริจาคที่ไม่เปิดเผยตัวตน แต่ผลตรวจทางพันธุกรรมในเวลาต่อมาบ่งชี้ว่าแพทย์คนนั้นเองเป็นพ่อผู้ให้กำเนิดของ Victoria และยังเป็นพ่อของเด็กจำนวนมากที่ปฏิสนธิจากการรักษาของเขาด้วย
จากนั้นก็มีผลจับคู่ที่น่าตกใจยิ่งกว่าเดิม พี่น้องต่างพ่อคนหนึ่งที่ Victoria ค้นพบคือแฟนเก่าสมัยมัธยมปลายของเธอ ทั้งคู่เคยคบหากันตอนเป็นวัยรุ่น ในช่วงต้นทศวรรษ 2000 โดยไม่รู้เลยว่ามีพ่อคนเดียวกัน เมื่อเขาตรวจ DNA และได้รับผลแล้ว เขาก็ส่งภาพหน้าจอให้ Victoria: “เราเป็นพี่น้องกัน”.
การค้นพบนี้ทำให้ Victoria หวนกลับไปทบทวนประวัติครอบครัวทั้งหมดของเธอ ในปี 2024 เธอกล่าวว่า ลูกของ Caldwell อย่างน้อยสี่คนที่เธอรู้จักเคยเรียนโรงเรียนมัธยมเดียวกับเธอ และอีกคนหนึ่งเคยเรียนโรงเรียนประถมเดียวกัน ถึงตอนนั้น เธอระบุพี่น้องต่างพ่อได้อย่างน้อย 22 คนแล้ว และในคำให้การที่ยื่นในปี 2026 เธอกล่าวว่าจำนวนเพิ่มขึ้นเป็น 30 คน
คดีนี้เริ่มนำไปสู่การดำเนินการทางกฎหมาย ในเดือนสิงหาคม 2022 Janine Pierson ลูกสาวทางสายเลือดอีกคนของ Caldwell เผชิญหน้ากับเขาที่บ้าน หลังค้นพบจากการตรวจ DNA ว่าเขาเป็นพ่อของเธอ ในเดือนมีนาคม 2024 Victoria ให้การต่อฝ่ายนิติบัญญัติของ Connecticut และเปิดเผยต่อสาธารณะว่าเธอเคยคบหากับพี่น้องต่างพ่อคนหนึ่งโดยไม่รู้ตัว
สำหรับ Victoria ประเด็นนี้มีความหมายมากกว่าการค้นพบว่าพ่อของเธอเป็นใคร คดีนี้เผยให้เห็นผลกระทบที่การฉ้อโกงด้านการรักษาภาวะมีบุตรยากอาจก่อให้เกิดขึ้นแม้ผ่านไปหลายสิบปี นั่นคือผู้คนเพิ่งมารู้เมื่อโตเป็นผู้ใหญ่ว่าใครคือญาติทางสายเลือดของตน และอาจเคยคบหากับพี่น้องโดยไม่รู้ตัว “ถ้าเขาอาจเป็นพี่น้องต่างพ่อของฉันได้ ก็อาจเป็นใครก็ได้” Victoria กล่าว พร้อมนึกถึงว่าเรื่องนี้เปลี่ยนมุมมองที่เธอมีต่อคนแปลกหน้าอย่างไร