ภาพ: ครอบครัวของเขาใช้เงินเก็บทั้งหมดเพื่อช่วยเขาจากหนี้พนัน แต่เขากลับทำให้ทุกอย่างแย่ลง

เมื่อครอบครัวของชายวัย 27 ปีจากรัฐเกอดะห์ ประเทศมาเลเซีย ระดมเงินได้ RM100,000 (ประมาณ US$25,000) เพื่อชำระหนี้ที่เขาสะสมจากการติดการพนัน พวกเขาเชื่อว่าท้ายที่สุดจะสามารถทิ้งฝันร้ายนั้นไว้เบื้องหลังได้ อย่างไรก็ตาม เขายังคงรู้สึกผิดกับการเสียสละของพ่อแม่

ตามที่เขาเล่าระหว่างการแถลงข่าวซึ่งจัดโดยสมาคมผู้บริโภคเกอดะห์ (CAKE) เขาตัดสินใจกู้เงินจากเครือข่ายเจ้าหนี้นอกกฎหมาย 2 กลุ่ม ซึ่งในมาเลเซียเรียกว่า “ah longs” โดยตั้งใจจะค่อย ๆ คืนเงินที่ครอบครัวใช้เพื่อช่วยเหลือเขา

เขาได้รับเงินกู้ครั้งแรก RM2,700 (ประมาณ US$680) และต่อมาอีก RM2,800 (ราว US$705) สิ่งที่ดูเหมือนเป็นทางออกชั่วคราวกลับกลายเป็นฝันร้ายครั้งใหม่

เมื่อเวลาผ่านไปหลายสัปดาห์ เจ้าหนี้เริ่มเรียกร้องเงินจำนวนมากขึ้น ขณะเดียวกันก็ขู่ว่าจะเผาบ้านของครอบครัวและคุกคามพ่อแม่ของเขาอยู่ตลอด พวกเขายังถึงขั้นสาดสีแดงใส่บ้าน ซึ่งเป็นกลวิธีข่มขู่ที่เครือข่ายอาชญากรรมเหล่านี้ในมาเลเซียใช้บ่อยเพื่อกดดันผู้ที่ไม่ชำระหนี้

หนึ่งในกลุ่มถึงกับเรียกร้อง RM88,000 (ประมาณ US$22,000) แม้ว่าครอบครัวจะเสนอจ่าย RM10,000 (ประมาณ US$2,500) เพื่อยุติข้อพิพาท ข้อเสนอดังกล่าวถูกปฏิเสธ และการข่มขู่ยังคงดำเนินต่อไป

คดีนี้ตอกย้ำอีกครั้งถึงอันตรายของเงินกู้นอกระบบ และแสดงให้เห็นว่าหนี้ที่ดูเหมือนจะได้รับการแก้ไขแล้วสามารถกลายเป็นปัญหาที่ใหญ่กว่าเดิมได้เมื่อองค์กรปล่อยกู้ผิดกฎหมายเข้ามาเกี่ยวข้อง สิ่งที่เริ่มต้นจากพ่อแม่ที่ยอมสละเงินเก็บทั้งหมดเพื่อให้ลูกชายมีโอกาสครั้งที่สอง กลับกลายเป็นเรื่องราวของความกลัว ความรู้สึกผิด และการรีดไถ ซึ่งขณะนี้ส่งผลกระทบต่อทั้งครอบครัว