ชายหนุ่มอายุเพียง 23 ปี มาถึงโรงพยาบาลหลังเริ่มมีอาการปวดท้อง คลื่นไส้ และอาเจียน เขามีประวัติ ท้องผูกรุนแรง แต่ครั้งนี้ร่างกายของเขากำลังเผชิญกับภาวะแทรกซ้อนที่ร้ายแรงกว่ามาก
แพทย์ตัดสินใจตรวจ CT และภาพที่ได้เผยให้เห็นสิ่งที่กำลังเกิดขึ้นภายในร่างกายของเขา: ลำไส้ใหญ่โป่งขยายอย่างมากเนื่องจากมีอุจจาระสะสมอยู่เป็นจำนวนมาก
การตรวจยังพบผนังลำไส้หนาตัวขึ้นและมีการอักเสบบริเวณรอบไส้ตรง
แพทย์วินิจฉัยว่าเป็น ลำไส้ใหญ่อักเสบจากอุจจาระอัดแน่น ซึ่งเป็นภาวะแทรกซ้อนอันตรายที่เกี่ยวข้องกับอาการท้องผูกเป็นเวลานาน อุจจาระที่แข็งสะสมอาจกดทับผนังลำไส้ใหญ่อย่างรุนแรง ทำให้เกิดการอักเสบและบาดเจ็บ ซึ่งในกรณีรุนแรงอาจนำไปสู่ผลกระทบร้ายแรงได้
ผู้ป่วยยังมี ภาวะออทิซึมสเปกตรัม ซึ่งแพทย์บันทึกไว้ร่วมกับประวัติท้องผูกรุนแรงของเขา
เพื่อบรรเทาการอุดตัน ทีมแพทย์ได้ทำ การนำอุจจาระอัดแน่นออกโดยใช้การส่องกล้องซิกมอยด์แบบยืดหยุ่น และนำสิ่งที่สะสมอยู่ออกได้สำเร็จ
ต่อมา การตรวจวัดความดันบริเวณทวารหนักและไส้ตรงพบว่าชายหนุ่มมีปัญหาในการประสานการทำงานของกล้ามเนื้อที่จำเป็นต่อการขับถ่าย เขาจึงเริ่มเข้ารับ กายภาพบำบัดกล้ามเนื้ออุ้งเชิงกราน
กรณีนี้ได้รับการตีพิมพ์ใน The New England Journal of Medicine และภาพประกอบแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่า สิ่งที่มักถูกมองว่าเป็นเพียงความไม่สะดวกเล็กน้อยนั้น:
อาการท้องผูกรุนแรงและยืดเยื้ออาจกลายเป็นเหตุฉุกเฉินทางการแพทย์อย่างแท้จริงได้