มัตเวย์ ซาโฟนอฟเดินทางมาถึงปารีสเมื่อสองปีก่อน และตัดสินใจว่าภาษาฝรั่งเศสจะเป็นสนามฝึกซ้อมอีกแห่งของเขา
ผู้รักษาประตูชาวรัสเซียของ PSG ยอมรับว่าการเรียนภาษากลายเป็นงานอดิเรกโปรดของเขา แทบจะเป็นความหมกมุ่นที่ดีต่อสุขภาพ เขานัดบทเรียนล่วงหน้าไม่นานและใช้ทุกช่วงเวลาว่างให้เป็นประโยชน์
ซาโฟนอฟยอมรับพร้อมเสียงหัวเราะว่าเรื่องเพศของคำนามยังคงทำให้เขาสับสน “Un” หรือ “une” ยังคงเป็นปริศนาที่เขายังแก้ไม่ตก ดังนั้นที่ร้านเบเกอรี่เขาจึงขอสองชิ้น ซึ่งช่วยให้เขาหลีกเลี่ยงการพูดผิดได้
แต่เบื้องหลังเรื่องเล็ก ๆ นี้มีบางสิ่งที่ยิ่งใหญ่กว่านั้น สำหรับซาโฟนอฟ การพูดภาษาฝรั่งเศสไม่ใช่แค่เรื่องการสื่อสาร แต่เป็นรูปแบบหนึ่งของการให้เกียรติเมืองที่ต้อนรับเขา และสโมสรที่ทำให้เขากลายเป็นแชมป์
หวังว่านักฟุตบอลอีกหลายคนจะแสดงความอ่อนน้อมถ่อมตนเช่นเดียวกัน