Yao Defen เกิดในปี 1972 ที่ประเทศจีน และได้รับการยกย่องอยู่หลายปีว่าเป็นผู้หญิงที่สูงที่สุดในโลก โดยมีความสูงเกือบ 2.36 เมตร
การเติบโตอย่างผิดปกติของเธอเกิดจากเนื้องอกในต่อมใต้สมอง ซึ่งทำให้ร่างกายผลิตฮอร์โมนการเจริญเติบโตมากเกินไป
เธอมาจากครอบครัวที่ยากจน และใช้ชีวิตส่วนใหญ่อยู่ในสภาพความเป็นอยู่ที่ลำบาก พร้อมทั้งมีปัญหาสุขภาพอันเป็นผลจากภาวะร่างกายโตผิดปกติของเธอ
เรื่องที่น่าเศร้าคือ แม้เธอจะมีชื่อเสียงในระดับนานาชาติ แต่เธอกลับไม่ได้รับการดูแลทางการแพทย์ที่เหมาะสมอยู่หลายปี อย่างไรก็ตาม ความเจ็บปวดและข้อจำกัดเหล่านี้ไม่เคยเปลี่ยนเธอไป: หลายคนที่รู้จักเธอต่างกล่าวถึงนิสัยที่สงบและอ่อนน้อมถ่อมตนของเธอ
เรื่องราวของเธอยังช่วยให้ผู้คนมองเห็นภาวะร่างกายโตผิดปกติมากขึ้น และตระหนักถึงความสำคัญของการเข้าถึงการรักษาทางการแพทย์ที่เหมาะสม
ไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง Yao ได้ช่วยสร้างความตระหนักรู้ว่าโรคหายากสามารถส่งผลกระทบอย่างลึกซึ้งต่อชีวิตของคนคนหนึ่งได้ เมื่อมีการสนับสนุนไม่เพียงพอ
Defen จากโลกนี้ไปในปี 2012 ขณะมีอายุ 40 ปี