“กลุ่มอาการผิวหนังไหม้จากความร้อน” เป็นภาวะที่เกิดจากการสัมผัสแหล่งความร้อนระดับปานกลางซ้ำๆ และเป็นเวลานาน ซึ่งไม่ถึงกับทำให้ไหม้ แต่ก่อให้เกิดความเสียหายได้

ผิวหนังของผู้ป่วยรายนี้บอกเล่าเรื่องราวก่อนที่เขาจะอธิบายได้เสียอีก บริเวณหน้าท้องของเขาปรากฏผื่นเป็นร่างแห: แผนที่ของเฉดสีแดงและน้ำตาลที่เรียงตามรูปแบบของหลอดเลือดตื้นอย่างแม่นยำ ราวกับมีใครสักคนสลักลายตาข่ายลงบนชั้นหนังแท้ของเขา การวินิจฉัยคือ Erythema ab igne ซึ่งเป็นภาวะที่เกิดจากการสัมผัสแหล่งความร้อนระดับปานกลางซ้ำๆ และเป็นเวลานาน ซึ่งไม่ถึงกับทำให้ไหม้ แต่ก่อให้เกิดความเสียหายได้

กลไกนี้เกิดขึ้นอย่างเงียบๆ และสะสมเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ความร้อนที่ต่อเนื่องทำลายเส้นใยยืดหยุ่นของชั้นหนังแท้ ทำให้เส้นเลือดฝอยขยายตัว และทำให้เกิดการสะสมของ hemosiderin ที่ย้อมผิวหนังอย่างถาวร ในกรณีนี้ อาการปวดท้องเรื้อรังทำให้ผู้ป่วยใช้ขวดน้ำร้อนหรือแผ่นประคบร้อนวางลงบนบริเวณนั้นโดยตรงเป็นเวลาหลายเดือน เพื่อหวังบรรเทาอาการ ผลลัพธ์คือรูปแบบลายร่างแหนี้ที่แพทย์ผิวหนังสามารถจำแนกได้ทันที

สิ่งที่ทำให้ Erythema ab igne มีความสำคัญทางคลินิก ไม่ใช่แค่ภาพที่เห็น แต่คือสิ่งที่มันบ่งชี้: ในผู้สูงอายุหรือผู้ที่มีอาการปวดเรื้อรังโดยยังไม่ได้รับการวินิจฉัย ผื่นนี้อาจเป็นสัญญาณที่มองเห็นได้เป็นอย่างแรกของพยาธิสภาพแฝงที่ร้ายแรง รวมถึงก้อนในช่องท้องหรือภาวะตับอ่อนอักเสบเรื้อรัง ในกรณีนี้ ผิวหนังทำหน้าที่เป็นเครื่องหมายโดยไม่สมัครใจของบางสิ่งที่ผู้ป่วยละเลยมาระยะหนึ่งแล้ว