Owen มีอายุเพียงไม่กี่เดือนเมื่อทะเลพรากทุกสิ่งไปจากเขา
เมื่อวันที่ 26 ธันวาคม 2004 สึนามิในมหาสมุทรอินเดีย ได้แยกลูกฮิปโปโปเตมัสตัวนี้ออกจากฝูงของมันบนชายฝั่งเคนยา เขาถูกพบเพียงลำพัง หวาดกลัว และติดอยู่ท่ามกลางซากปรักหักพังจากภัยพิบัติที่คร่าชีวิตผู้คนไปหลายแสนคน เขาถูกพาไปยัง Haller Park ซึ่งเป็นสถานพักพิงในมอมบาซา ด้วยความหวังว่าเขาจะฟื้นตัวได้ท่ามกลางฮิปโปตัวอื่น ๆ
แต่ Owen ไม่ได้เลือกพวกเดียวกัน เขาเลือก Mzee เต่ายักษ์อัลดาบราที่มีอายุกว่า 100 ปี เพราะกระดองขนาดใหญ่สีเข้มของมันทำให้เขานึกถึงฮิปโปโปเตมัสโตเต็มวัย ในตอนแรก Mzee ปฏิเสธเขา โดยหันหัวหนีและส่งเสียงขู่เพื่อไล่เขาไป Owen ไม่ยอมแพ้ เขานอนโดยวางหัวพิงกระดองของ Mzee เดินตามมันไปทุกที่ และไม่เคยจากข้างกายมันเลย
ผู้ดูแลคิดว่ามันเป็นเพียงชั่วคราว แต่มันดำเนินต่อไปนานหลายปี พวกมันกินด้วยกัน พักด้วยกัน และอยู่เป็นเพื่อนกัน ในช่วงเวลาที่ Owen ถูกทิ้งให้อยู่เพียงลำพังโดยสิ้นเชิง ในช่วงเวลานั้น ลูกฮิปโปโปเตมัสและเต่าสูงวัยกลายเป็นหนึ่งในสายสัมพันธ์ข้ามสายพันธุ์ที่ได้รับการบันทึกไว้มากที่สุดในประวัติศาสตร์
ในปี 2006 Owen เริ่มมีปฏิสัมพันธ์กับ Cleo ฮิปโปโปเตมัสอีกตัวหนึ่ง และในที่สุดก็ถูกแยกจาก Mzee เส้นทางของพวกมันมุ่งไปคนละทิศทาง แต่ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เมื่อใดก็ตามที่ Owen ต้องการเพื่อน Mzee ก็อยู่เคียงข้างเขา และมิตรภาพอันไม่น่าเป็นไปได้นั้นยังคงอยู่ตลอดไปในฐานะความทรงจำของสัตว์สองตัวที่ พบกันในเวลาที่พวกมันต้องการกันและกันมากที่สุด
