“ฉันไม่สามารถขึ้นเวทีได้อีกต่อไป ฉันเล่นละครไม่ได้อีกต่อไป ฉันสร้างภาพยนตร์ไม่ได้อีกต่อไป ฉันอ่านหนังสือไม่ได้อีกต่อไป”.
นั่นคือคำพูดของจูดี เดนช์ ในวัย 91 ปี ระหว่างการให้สัมภาษณ์กับเอ็มมา บาร์เน็ตต์ ในรายการ Today ทาง BBC Radio 4 และประโยคนั้นก็ฟาดกระแทกอย่างตรงไปตรงมา นักแสดงหญิงผู้รับบทจูเลียต เลดี้แมคเบธ และคลีโอพัตรา—นักแสดงหญิงคนเดียวกับที่รับบทเอ็มในภาพยนตร์เจมส์ บอนด์ถึง 8 เรื่อง—ยอมรับว่าตอนนี้สายตาของเธอไม่เอื้อให้ทำสิ่งเหล่านั้นได้อีกต่อไป
ต้นเหตุคือโรคจุดภาพชัดเสื่อมตามวัย ซึ่งทำลายบริเวณของจอประสาทตาที่รับผิดชอบการมองเห็นส่วนกลาง เดนช์เปิดเผยเรื่องนี้ต่อสาธารณะในปี 2012 และนับแต่นั้นอาการก็ทรุดลงเรื่อย ๆ: ในปี 2023 เธอกล่าวว่าไม่สามารถอ่านบทหรือจำบทพูดได้อีกต่อไป และในเดือนธันวาคม 2025 เธอกล่าวว่าเธอมองเห็นใบหน้า”ผ่านม่านหมอก”แม้จะอยู่ใกล้ ๆ บางครั้งเธอเดินเข้าไปหาคนแปลกหน้าเพราะคิดว่ารู้จักพวกเขา และเพิ่งรู้ว่าตัวเองจำผิดก็ตอนที่ทักทายพวกเขาไปแล้ว
แต่มีบางสิ่งที่ยังคงไม่เปลี่ยนแปลง แม้จะอ่านไม่ได้แล้ว เดนช์กล่าวว่าเธอหลงใหลในบทโคลงของเชกสเปียร์: “ฉันหลงใหลในบทโคลงเหล่านี้ ฉันรักมันจริง ๆ” เธอกล่าวว่าเราต้องปรับตัว ยอมประนีประนอม และเดินหน้าต่อไปโดยไม่คิดถึงเรื่องนี้มากเกินไป การสัมภาษณ์เกิดขึ้นก่อนการตีพิมพ์บันทึกความทรงจำของเธอ ซึ่งเขียนร่วมกับผู้กำกับ Brendan O’Hea
