มันนิ่งสนิท มันไม่หายใจ ตามหลักเหตุผลทั้งหมด มันตายแล้ว และถึงอย่างนั้น ทันทีที่คุณเอามือเข้าไปใกล้ ขากรรไกรของมันก็จะงับปิดด้วยแรงมากพอที่จะบดนิ้วของคุณได้
ปลาหมาป่าเป็นสัตว์น้ำเขตหนาวที่มีขากรรไกรซึ่งออกแบบมาเพื่อบดเปลือกและหอย สิ่งที่ทำให้มันอันตรายแม้อยู่นอกน้ำก็คือกลไกอย่างหนึ่งที่มันมีร่วมกับสัตว์มีกระดูกสันหลังจำนวนมาก: ระบบประสาทไม่ได้หยุดทำงานพร้อมกันทั้งหมดในคราวเดียว ช่วงหนึ่งหลังความตาย กล้ามเนื้อยังคงตอบสนองต่อสิ่งเร้าภายนอกผ่านปฏิกิริยาสะท้อนที่ไม่สมัครใจ การไปแตะขากรรไกรของปลาหมาป่าที่เพิ่งจับขึ้นมา—หรือแม้แต่ตัวที่ตายมาแล้วหลายนาที—สามารถกระตุ้นปฏิกิริยานั้นได้ในเสี้ยววินาที ชาวประมงมืออาชีพหลายสิบคนได้เรียนรู้เรื่องนี้ด้วยความเจ็บปวด: ด้วยนิ้วที่ถูกตัดขาดหรือมือที่บาดเจ็บสาหัส
ความผิดพลาดที่พบบ่อยที่สุดคือการคิดว่าสัตว์ที่ไม่ขยับแล้วจะไม่เป็นอันตรายอีกต่อไป ชาวประมงที่มีประสบการณ์จะไม่จับสัตว์ชนิดเหล่านี้ด้วยมือเปล่า พวกเขาใช้คีม ตะขอ หรือถุงมือเสริมความแข็งแรง เพราะรู้ว่าการงับแบบรีเฟล็กซ์เพียงครั้งเดียวอาจเปลี่ยนชีวิตพวกเขาไปตลอดกาล ความสงบของปลาหมาป่าที่ตายแล้วไม่ใช่สัญญาณว่ามันไม่เป็นอันตราย: แต่มันคือกับดักนั่นเอง