ทีมนักสถิติจากมหาวิทยาลัยอินส์บรุค ประเทศออสเตรีย นำโดยศาสตราจารย์ Achim Zeileis ได้สร้างโมเดลปัญญาประดิษฐ์ที่จำลองการแข่งขันทั้งทัวร์นาเมนต์ซ้ำแล้วซ้ำเล่า โดยยึดตามตารางการแข่งขันอย่างเป็นทางการของ FIFA รวมถึงช่วงต่อเวลาพิเศษและการดวลจุดโทษ ผลจากการรันมัน 100,000 ครั้งให้ข้อสรุปที่เป็นรูปธรรม: สเปนคือทีมชาติที่มีโอกาสชูถ้วยมากที่สุด ด้วยความน่าจะเป็น 14.5% ตามมาติดๆ ด้วยอังกฤษและฝรั่งเศสที่ 12.4% เท่ากัน และเยอรมนีที่ 11.2%
สิ่งที่น่าสังเกตคือ อาร์เจนตินาและโปรตุเกสอยู่ลำดับถัดไปมากกว่าที่หลายคนคาดไว้: แชมป์โลกมีโอกาส 8.2% และโปรตุเกส 8.9% ทำไมถึงต่ำขนาดนั้น? นักวิจัยเองอธิบายว่า รูปแบบใหม่ที่มี 48 ทีมและรอบน็อกเอาต์ที่มากขึ้นทำให้โอกาสถูกกระจายไปยังทีมชาติมากขึ้น ลดความได้เปรียบทางประวัติศาสตร์ของชาติมหาอำนาจดั้งเดิมลง
โมเดลนี้ไม่ได้เดาสุ่ม: มันประมวลผลการแข่งขันของทีมชาติในช่วง 8 ปีที่ผ่านมา อัตราต่อรองของบริษัทรับพนัน มูลค่าตลาดจาก Transfermarkt อันดับ FIFA และแม้แต่ GDP ต่อหัวของแต่ละประเทศ ทั้งหมดนั้นถูกป้อนเข้าสู่ระบบ “random forest” ซึ่งเป็นเทคนิคที่ผสานต้นไม้ตัดสินใจหลายพันต้นที่ฝึกด้วยข้อมูลตั้งแต่ฟุตบอลโลก 2006 เป็นต้นมา ตามที่ผู้เขียนอธิบาย มันก็เหมือนกับการทอยลูกเต๋าที่ถูกถ่วงน้ำหนักไว้: แต่ละทีมมีความน่าจะเป็นในการทำประตูแตกต่างกันไปตามระดับของทีมและคู่แข่งของตน