สัตว์พลังเหนือธรรมชาติ: ค้างคาวแทบไม่เคยเป็นมะเร็ง และร่างกายของมันแทบทำลายไม่ได้

1,200 ยุงในหนึ่งชั่วโมง นั่นคืออัตราการล่าของค้างคาวในยามกลางคืน และนี่เป็นเพียงข้อเท็จจริงที่ธรรมดาที่สุดเกี่ยวกับสัตว์ชนิดหนึ่งที่ทำให้วงการวิทยาศาสตร์ประหลาดใจมาเป็นเวลา 50 ล้านปี

สิ่งที่ทำให้ค้างคาวน่าทึ่งอย่างแท้จริงอยู่ภายในร่างกายของมัน การบินผลักดันการเผาผลาญของมันไปสู่ระดับที่ในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมชนิดอื่นจะก่อให้เกิดความเสียหายต่อเซลล์อย่างมหาศาลจากอนุมูลอิสระ พวกมันแก้ปัญหานั้นได้ตั้งแต่เมื่อหลายล้านปีก่อน: พวกมันพัฒนาความต้านทานต่อความเสียหายนั้นอย่างสมบูรณ์ และนั่นนำไปสู่ระบบภูมิคุ้มกันที่ทำให้พวกมันเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเพียงชนิดเดียวที่แทบไม่เป็นมะเร็ง ตัวอย่างเช่น ค้างคาว Brandt’s สามารถมีชีวิตอยู่ได้นานถึง 41 ปี ปีกของมันซึ่งมีข้อต่อเกือบเหมือนกับมือมนุษย์ สามารถเคลื่อนไหวได้ในแบบที่ยังไม่มีโดรนลำใดทำซ้ำได้ และระหว่างนั้น พวกมันยังช่วยผสมเกสรให้กับกล้วย มะม่วง อะโวคาโด และอากาเว

นั่นคือเหตุผลที่นักวิทยาศาสตร์ศึกษาพวกมันอย่างใกล้ชิดมาก: ไม่ใช่ในฐานะภัยคุกคาม แต่ในฐานะแบบจำลอง สิ่งที่สัตว์ชนิดนี้แก้ไขได้ผ่านวิวัฒนาการ อาจเป็นกุญแจที่วงการแพทย์ตามหามานานหลายทศวรรษ 🦇