เมื่ออายุ 20 ปี Petchiammal ก็เป็นแม่ม่ายแล้ว Shiva สามีของเธอเสียชีวิตด้วยอาการหัวใจวายเพียง 15 วันหลังแต่งงาน และไม่นานหลังจากนั้นเธอก็พบว่าตัวเองกำลังตั้งครรภ์
เมื่อต้องอยู่ตามลำพังและกำลังจะมีลูกสาว เธอจึงเริ่มทำงานเพื่อเลี้ยงดูลูก แต่ในชุมชนของเธอ การเป็นผู้หญิงที่อยู่ลำพังทำให้เธอรู้สึกไม่ปลอดภัย วันหนึ่ง ระหว่างเดินไปทำงานที่โรงงานถ่าน มีรายงานว่าคนขับรถบรรทุกพยายามบังคับให้เธอขึ้นรถ เธอหนีออกมาได้ แต่ก็หวาดกลัวอย่างมาก
วันถัดมา เธอตัดสินใจทำสิ่งที่เปลี่ยนทุกอย่าง นั่นคือเธอตัดผม สวมเสื้อเชิ้ตและโธตี ซึ่งเป็นเครื่องแต่งกายแบบดั้งเดิมของผู้ชาย และใช้ชื่อ Muthu
เธอทำงานเป็นแม่ครัว ทำงานในร้านอาหาร และเป็นคนงานเกษตร ใน Kattunaickkanpatti ซึ่งไม่มีใครรู้เรื่องราวในอดีตของเธอ ผู้คนเรียกเธอว่า “Muthu Master” ส่วนเพื่อนบ้านเรียกเธอว่า “Annachi” ซึ่งเป็นคำเรียกชายสูงวัยอย่างให้เกียรติ ในช่วงวัยเด็กส่วนใหญ่ของเธอ Shanmugasundari ลูกสาวของเธอต้องเรียกเธอเช่นนั้นต่อหน้าคนอื่นเพื่อเก็บความลับไว้
วันนี้ Shanmugasundari เติบโตเป็นผู้ใหญ่และมีชีวิตของตัวเองแล้ว ถึงอย่างนั้น Petchiammal ก็ไม่มีความตั้งใจจะกลับไปใช้ชีวิตแบบเดิม หลังจากผ่านมา 37 ปี เธอบอกว่า Muthu มอบความกล้าหาญและความปลอดภัยที่เธอต้องการให้แก่เธอ และเธออยากเป็น Muthu ต่อไปจนวันสุดท้ายของชีวิต