Dolly Parton ยิ้มจนถึงวาระสุดท้าย – สิบเอ็ดวันก่อนเสียชีวิต เธอปรากฏตัวผ่านวิดีโอคอลในพิธีเปิดสถานที่ท่องเที่ยวแห่งหนึ่งที่ Dollywood, Tennessee
เธอกล่าวว่าเธอรู้สึกเวียนศีรษะและขาดน้ำ ไม่มีใครจินตนาการเลยว่านั่นคือการอำลาครั้งสุดท้ายของเธอ
ทีมของเธอในเวลาต่อมาเรียกมันว่า “การต่อสู้กับมะเร็งในช่วงสั้น ๆ” แต่สำหรับคนที่รักเธอ ข่าวนี้มาเหมือนถูกสาดด้วยน้ำเย็นถังใหญ่: พวกเขาเชื่อว่าเธอจะหายดี
เธอเข้ารับการรักษาที่ Vanderbilt-Ingram Cancer Center ใน Nashville เมื่อวันที่ 21 สิงหาคม 2026
เธอเสียชีวิตในอีกสี่วันต่อมา ขณะมีอายุ 80 ปี โดยมีครอบครัวอยู่เคียงข้าง
Bryan Seaver หลานชายของเธอ ซึ่งเป็นหัวหน้าทีมรักษาความปลอดภัยของเธอมานานกว่ายี่สิบปี เป็นผู้ที่ต้องประกาศให้โลกรู้ว่าเสียงอันเป็นที่รักที่สุดของวงการเพลงคันทรีได้เงียบลงแล้ว
หนึ่งปีครึ่งก่อนหน้านั้น เธอสูญเสีย Carl Dean สามีที่ครองคู่กับเธอมา 58 ปี เธอเองยอมรับว่า ระหว่างที่ดูแลเขา เธอหยุดดูแลตัวเอง บางทีนั่นอาจเป็นเหตุผลที่เธอยังคงร้องเพลง ยิ้ม และมอบความหวังต่อไป จนกระทั่งร่างกายไม่เปิดโอกาสให้เธอทำเช่นนั้นได้อีก
มะเร็งไม่เคยพรากวิธีมองชีวิตของเธอไป